— Не стоит быть такой категоричной. Ты же даже не знаешь, в чём
заключается суть этой работы.
— И знать не хочу!
— Птенчик…
— Вы серьёзно надеетесь, я что соглашусь променять мирную
офисную работу в ковене на вот эту стрёмную авантюру с мертвецами?
Да ни за какие коврижки! Никогда и ни за что не соглашусь!
— Это я во всём виновата, — всхлипнула мама, уголки глаз которой
увлажнились. — Я не смогла тебя подготовить. Глупая, не поверила
бабушке, когда та говорила, что ты её наследница.
— Да мало ли что она там говорила!
— …и поэтому тебе пришлось пройти через все эти сложности,
которые оставили внутри огромную рану…
— Нет никакой раны!
— Если бы я могла вернуться в прошлое, то обязательно с тобой
больше говорила. Сделала всё, чтобы ты была готова, — продолжала
гнусаво бормотать она, игнорируя мои выкрики.
— К этому невозможно подготовиться!
— Прости, Птенчик, ты права, мы не имеем права тебя ни о чём
просить, в каком бы бедственном положении ни находились. Сами
виноваты. И с Ксорийским ковеном обязательно что-нибудь придумаем,
чтобы ты смогла поехать.
— Подожди, подожди, мам, о чём ты? Какое бедственное положение?
— Я попыталась тормознуть её. Впервые услышала, что у нашей семьи
есть проблемы. Эти слова напоминали стакан ледяной воды, которую
плеснули мне в лицо. Вмиг остудило.
— А в этом уже я виноват, — вздохнул папа и снял очки, опустив
взгляд на свои руки. — Мой бизнес едва не разрушил нашу семью.
— Какой ещё бизнес? — недоумевала я. — Ты про артефактную
лавку?
Родители открыли лавку, когда ещё даже младшего брата в планах
не было, а я только собиралась в первый класс начальной школы
пойти. Больше десяти лет они мучились, пытались наладить дела, но с
каждым годом становилось всё более очевидно, что из папы такой же
слабый артефактор, как из мамы — лунная ведьма. Поэтому, в конце
концов, они завязали играть в бизнесменов, свернули частную
практику и устроились на обычную работу: мама поваром в ресторане,
а папа — менеджером по продажам в магазине электроники.
Мы ещё с братишкой иногда шутили, что на почве своих слабых
талантов родители и сошлись. Вот только то, что в детстве казалось
таким смешным, с возрастом быстро утратило любой намёк на
комичность, а стало вызывать лишь бесконечную тоску и уныние. Ведь
теперь я уже понимала, в какую паршивую ситуацию их загнала
система, облагающая конскими налогами всех носителей магических
способностей. Без разницы, горит в тебе искра таланта или целый
костёр, будешь практиковать магию или нет. Там, в правительстве,
всем до лампочки, главное, чтобы мешок золота в казну своевременно
заносил. Все равны перед законом. Жаль только, что равенство не
имело никакого отношения к справедливости.