В общем, проникнуть в библиотеку в одежде уборщика не удалось. Я
не рискнул оставлять внутри печать — я не заходил дальше входа и
мою технику могли легко обнаружить. А вечером библиотекарь,
педантичный тип, запер библиотеку на тяжелый железный ключ, унеся
его с собой.
Пришлось менять подход. Мне требовалось перевоплощение, и я
отправился на местный рынок.
К вечеру на улицы высыпал народ, и торговля на рынке кипела.
Шумный, пестрый, пропитанный запахами специй и трав, рынок встретил
меня с распахнутыми объятиями. Я долго бродил среди торговых рядов,
тщательно выбирая необходимые материалы для моего «макияжного
саквояжика». Серебро быстро утекало из кошелька, но цель
оправдывала расходы.
Я купил мелко истолчённый белый гипс, простые краски для
придания оттенков коже, густое льняное масло, воск и небольшую
баночку клея и еще с десяток простых трав и ягод. Добавил туда же
несколько кисточек, пару кусочков мягкой ткани и небольшое
зеркальце в деревянной оправе (сорок серебряных за зеркало!).
Вернувшись в гостиницу, я принялся за работу. На коленях прямо
посреди комнаты разложил все приобретения, разжег маленький очаг в
камине. В небольшом котелке я смешал ингредиенты, осторожно
нагревая смесь до однородности. Запах стоял резкий, но готовка
продлилась недолго — я убрал котелок с огня, как только состав стал
вязким и тягучим.
Первая попытка оказалась провальной: состав быстро застыл,
потрескался и рассыпался в руках. Смесь вышла слишком густой.
Вторая попытка была более успешной. Остудив состав до комфортной
температуры, я подготовил лицо: волосы убрал под плотную повязку из
ткани, плечи укрыл плащом. В нос вставил две тонкие трубочки из
полых стеблей тростника, чтобы дышать свободно во время процедуры.
Затем осторожно нанес вязкую массу на лицо, стараясь сделать слой
равномерным и гладким.
Сердце билось учащённо — ощущения были не из приятных: смесь
слегка стягивала кожу по мере застывания. Но вскоре дискомфорт
прошёл. Когда алхимический «латекс» полностью застыл и стал
упругим, я аккуратно снял его с лица. Получилась грубая прозрачная
маска — осталось подрезать края острым ножом и прорезать отверстия
для глаз и рта, провести еще с десяток процедур, о которых
подсказывали знания маскировки, и надеяться, что все будет в
порядке.