Анастасия кивнула, сжимая мою
руку.
— Будь осторожен, — прошептала она. —
Мне не нравится этот полковник. Он смотрел на тебя так, будто
прикидывал, куда лучше нанести удар.
— Не волнуйся, — я улыбнулся,
чувствуя уверенность. — Я Законник Российской Империи. Они еще не
знают, с кем связались.
***
Утро нового дня принесло неожиданную
перемену в погоде. Вместо обещанного солнца небо заволокли тяжелые
тучи, а холодный ветер нагонял тревогу. Тем не менее, программа
симпозиума не изменилась. После завтрака все гости собрались в
просторном павильоне, где были расставлены столы для
демонстраций.
Анастасия заняла место в дальнем
углу, аккуратно расположив на столе свой «Лазурный светоч» и
небольшие карточки с пояснениями. Я держался неподалеку, делая вид,
что интересуюсь другими экспонатами, но на самом деле не выпуская
сестру из поля зрения.
Демонстрация началась. Ученые по
очереди представляли свои работы — от модифицированных магических
инструментов до новых методик выращивания растений. Большинство
проектов были впечатляющими, но безопасными — никаких откровенно
опасных экспериментов на публике не показывали.
Когда очередь дошла до Анастасии, она
держалась спокойно и профессионально, рассказывая о методике
выведения растений с необычным окрасом и способностью к
люминесценции. Упомянула о применении серебряной пыльцы и лунной
воды, но не вдавалась в детали. О целебных свойствах «Лазурного
светоча» не сказала ни слова.
Фон Штейн, стоявший рядом, наблюдал
за демонстрацией с нескрываемым интересом. Когда Анастасия
завершила презентацию, он подошел ближе, разглядывая растение.
— Впечатляюще, — произнес он. — Но вы
упомянули только декоративные качества. Неужели растение с такими
необычными свойствами не имеет практического применения?
— Возможно, со временем мы найдем ему
применение, — уклончиво ответила Анастасия. — Пока я сосредоточена
на стабилизации его генетических свойств.
— Понимаю, — фон Штейн кивнул, но
явно остался неудовлетворенным ответом. — После обеда мы могли бы
обсудить это подробнее. В моей лаборатории есть оборудование,
которое может помочь в ваших исследованиях.
— Благодарю, но сначала мне хотелось
бы познакомиться с работами других участников, — Анастасия вежливо
улыбнулась. — Возможно, позже.
Фон Штейн кивнул и отошел, но я
заметил, как он что-то тихо сказал полковнику фон Кляйсту, который
немедленно покинул павильон. Это не предвещало ничего хорошего.