«Вена Конференция по магической медицине. Третий слева во
втором ряду — предположительно, ваш фон Штейн под именем доктора
Мартина Штольца».
Я внимательно изучил указанное лицо —
мужчина средних лет с аккуратной короткой бородкой и холодными
глазами за стеклами очков в тонкой оправе. Ничем не примечательная
внешность, которую легко не заметить в толпе. Идеальная маска для
человека, которому есть что скрывать.
Но самое тревожное было в другом:
рядом с предполагаемым фон Штейном на фотографии стоял Федор
Антонович Корнилов, сейчас находящийся под стражей как
государственный изменник.
Очень интересно.
***
Следующее утро я провел с Анастасией,
разрабатывая план действий на симпозиуме. Мы расположились в
светлой оранжерее, наполненной экзотическими растениями и
винтажными гравюрами с ботаническими иллюстрациями на стенах.
— Ты должна вести себя естественно, —
наставлял я сестру, наблюдая, как она бережно ухаживает за своим
«Лазурным светочем». — Показывай интерес к исследованиям коллег, но
будь осторожна в разговорах о собственных достижениях. Особенно о
целебных свойствах твоего растения.
Анастасия кивнула, осторожно
опрыскивая голубые листья из пульверизатора.
— Я понимаю, Максим. Но что, если фон
Штейн напрямую спросит о моих работах? Что мне говорить?
— Расскажи о ранних экспериментах — о
тех, что уже известны в научных кругах. Упоминай успехи, но скрывай
методы. Покажи себя талантливой, но не раскрывай карты полностью, —
я подошел к столику, где лежал набросок плана мероприятия,
присланный с приглашением. — Ключевое — не оставаться с ним
наедине. Я всегда буду поблизости, но может случиться так, что мне
придется отлучиться.
— Думаешь, они попытаются нас
разделить? — в глазах сестры промелькнуло беспокойство.
— Это стандартная тактика, — я пожал
плечами, стараясь говорить непринужденно. — Один собеседник
отвлекает, другой выведывает информацию. Если почувствуешь себя
неуютно или заметишь что-то подозрительное — используй условный
знак. Помнишь какой?
Анастасия поправила бирюзовую заколку
в волосах — подарок матери на ее шестнадцатилетие.
— Прикоснусь к заколке и произнесу
фразу о восходящей луне.
— Отлично, — я одобрительно кивнул. —
И еще одна мера предосторожности…
Я достал из внутреннего кармана
сюртука небольшой медальон на тонкой серебряной цепочке. Подвеска
была оформлена в виде изящного цветка с лепестками из лазурита.