Мне нужно это место. Мне нужна эта работа.
Повторяю это про себя снова и снова, стараясь прислушаться к ритму музыки и отключить угнетающие мысли, которые мешали раскрепоститься.
Тебе не придется воровать. Тебе больше не придется угрожать людям и направлять на них дуло пистолета.
Пока я верчусь вокруг шеста, моя соперница даром времени не теряет: встав на колени перед Дереком, она с покорностью кошки слоняется под его ногами, соблазнительно извиваясь всем телом.
Даже краем глаза смотреть на это противно. Я понимаю, что мне не достанется это место.
Дерек даже не глядел на меня, еще изначально определив фаворитку. Когда музыка заканчивается, он набирает в легкие побольше воздуха и произносит:
– Разумеется, вы обе мне понравились. Но сво…
Тут я слышу медленные хлопки, раздающиеся в тишине зала, – они эхом разлетаются по сцене, заставляя меня оглядываться по сторонам. Звук определенно доносится из-за колоны, на которой держится балконный этаж клуба, – я замечаю там человека, который, видимо, какое-то время за нами наблюдал.
– Снова развлекаешься? – непринужденно интересуется мужской голос, обращаясь к Дереку. Скрестив руки на груди, опускаю взгляд вниз и разглядываю свои ногти на ногах, покрытые красным лаком. Почему я не могу послать все к черту и уйти прямо сейчас?
Дилан. Он не вынесет, если меня хоть еще раз приведут в обезьянник за мелкую кражу.
– Да, уже почти закончил. Почему ты здесь в такой час?
– Искал тебя.
Я бросаю взгляд на свою соперницу, которая стоит не на сцене, а возле них: она гордо расправила плечи и изящно переплела ноги, обутые в туфли на каблуках, прибавляющие длины ее и без того красивым ногам.
– Эту берешь? – небрежно интересуется мужчина, и я, не выдержав всего этого, уверенно разворачиваюсь, намереваясь покинуть сцену.
Мало того, что эта работа унизительная, так я еще и буду вынуждена выслушивать про эту куклу, которая наверняка станет у них отменной проституткой. Я же не собиралась заниматься этим, поэтому, наверное, будет лучше, если я немедленно покину этот роскошный притон.
– Стоять! – Голос незнакомца звучит как приказ, и что-то в нем заставляет меня послушаться и замереть на месте. По пояснице пробегает нить из мурашек: эти двое явно оценивают мой вид сзади, черт бы их побрал. – Развернись, – все тем же полным власти голосом распоряжается незнакомец, и я опять поступаю так, как он велел.