— Не откажемся, — пропела Эмеральд.
— Ты так хорошо изучил наши вкусы, — подхватила Джейд.
— Нам начинать волноваться? — добавила Эмбер.
— За завтрак вы мне ничего не будете должны, — пообещал я. — За
вами и так ещё одно моё желание.
Они дружно нахохлились — видимо, рассчитывали, что я забыл. В
то, что сами они забыли, я бы точно не поверил.
Но отказываться от завтрака не стали.
Разговор завязался только когда подносы почти опустели. Отставив
тарелки с остатками еды, сёстры Салем переглянулись и предоставили
право и обязанность вести переговоры Эмеральд. Когда-то давно её
звали Чарити Кроу, и она была моей невестой. Рассчитывали ли они,
что я буду сговорчивее из-за того, что в моём сердце могли
сохраниться к ней какие-то чувства? Если да, то напрасно. От умной
и красивой девушки, которую я знал, осталась лишь оболочка, занятая
чужим разумом.
Они сделали то, ради чего я добивался их участия в задаче Коба
Яши Мару. Иначе их сейчас тут не было бы. Они получили нужную мне
информацию и пришли торговаться за неё, ожидая, что я буду стоять
насмерть.
Но вчерашний день заставил меня на некоторые вещи взглянуть
иначе.
— Мы знаем, что ты здесь для того, чтобы найти и обезвредить
одержимого, — начала Эмеральд.
— В том числе, — согласился я.
Это было моей основной, но не единственной целью.
— Мы знаем, кто тебе нужен, — продолжала Эмеральд. — Вчера мы
его почуяли.
Я знал, кого они засекли, но они ещё не знали, что мне известно,
за кого они собрались вести торг.
— Но мы хотим, чтобы ты снял ограничения на поиск
фамильяров.
— Вчера вы опробовали масштабную сеть, — заметил я. — Разве у
неё нет своих преимуществ?
— Если должным образом замотивировать людей, это даёт отличный
результат, — вынуждена была признать ведьма. — Но фамильяры
привычнее, удобнее и безопаснее для выполнения задач.
Я задумчиво смотрел на неё. Что бы ни связывало нас в таком
далёком прошлом, сейчас это была ведьма Ковена, всецело преданная
делу своего… роя. Иначе назвать структуру Ковена я не мог, не было
в человеческой речи более близкого по сути понятия. Но рой Ковена
служил той же задаче, которая была первоочередной для меня самого —
спасению человечества. И если Ковену нужны фамильяры, а я стою на
пути у эмиссаров Ковена, посланных этих фамильяров набирать, я
сейчас работаю на руку ксеносам.