Марк смотрит на следы, его лицо становится ещё бледнее.
— Может, это те, кто должен был нас встретить? — спрашивает он,
но в его голосе слышится сомнение.
— Может, — отвечаю я. — Но что-то мне подсказывает, что это не
они.
Мы продолжаем осмотр, но вдруг слышим крики. Они доносятся
снаружи, с площади, где мы оставили повозку. Крики громкие, полные
ужаса.
— А-а-а-а! Помогите!
Я бросаюсь к окну и вижу, как Артем стоит у телеги, его лицо
искажено страхом. Вокруг него что-то движется — тени, которые
вырываются из тумана. Они неясные, расплывчатые, но их много. И они
приближаются.
— Марк, за мной! — кричу я и бросаюсь вниз по лестнице.
Мы выбегаем на улицу, и я вижу, что происходит. Тени — они не
просто тени. Это что-то живое, но не человеческое. Они двигаются
странно, как будто плывут по воздуху, их формы постоянно меняются.
Артем стоит у телеги, его меч дрожит в руках. Елисей всё ещё без
сознания, но тени, кажется, интересуются именно им.
— К оружию! — кричу я, выхватывая меч.
Меч слишком тяжелый для этого слабого тела, но собрав волю, мне
удается замахнуться. Мышцы трещат.
Тени приближаются, и я знаю — если мы не сразимся, то не
выживем.
Я бросаюсь вперёд, меч в руке. Первая тень налетает на меня, и я
чувствую, как холод пронизывает меня до костей. Но я не
останавливаюсь. Я рублю её, и она рассыпается, как дым. Но на её
место уже идёт другая. И ещё одна.
Магия! Тут нужна она, но я не знаю, как ей управлять. Я
тренировался в дороге, но недостаточно.
Чувствую силу, которая струится по моим венам, сжимаю меч крепче
и снова замахиваюсь. Взмах. Ещё один.
Теней становится больше.
Марк стоит у телеги, его лицо искажено страхом. Он смотрит на
тени, и я вижу, как его рука тянется к чему-то за поясом. Кинжал?
Или что-то ещё?
— Марк! — кричу я. — Не делай глупостей!
Но он уже поворачивается ко мне, и в его глазах я вижу
решимость. И страх. И что-то ещё… что-то, что заставляет моё сердце
сжаться.
— Я предан только князю, — говорит он, и его голос звучит
странно, как будто это не он. — Но у меня нет выбора.
И, прежде чем я успеваю что-то сделать, он бросает что-то на
землю. Дым. Густой, чёрный дым, который заполняет всё вокруг.
Я теряю его из виду, теряю из виду тени, теряю из виду всё. И в
этот момент я понимаю — мы в ловушке.
Чёрный дым обжигает лёгкие, глаза слезятся, и я едва могу
дышать. Всё вокруг превратилось в хаос. Я теряю ориентацию, не
понимаю, где земля, а где небо.