— Сложно выйти из запертой комнаты, — я усмехнулась, надеясь разрядить обстановку, но никто не улыбнулся.
— С тобой проведут инструктаж и больше не будут запирать. Это была временная мера.
— Понятно, — ответила я уже без всякого энтузиазма.
Я осталась стоять истуканом, пока остальные в спешке обсуждали какие-то непонятные мне детали об особых гостях и их размещении. Из их слов я поняла, что Женю уже назначили здесь за что-то ответственной. Сложилось ощущение, что для всех помолвка, о которой я услышала впервые, дело решенное, и то, насколько для родных это кажется приемлемым, не на шутку меня напугало.
Желудок стянуло тугим узлом и показалось, что если бы я съела хоть что-то за последнее время, то собравшиеся непременно увидели бы это сейчас на полу. Не спросив разрешения, я развернулась и выбежала за дверь.
Уже через секунду я неслась по коридору, прижимая ладошку к губам. Мне нужно было немедленно выйти на воздух. Нужно вдохнуть полной грудью и прийти в себя!
В прошлый раз мне было настолько же плохо только когда тетя позволила выпить шампанского, а потом ей пришлось держать мои волосы и укладывать спать. И это был единственный случай!
Я с ужасом осознала, что весь мой жизненный опыт свелся к такой ничтожной малости, которую многие преодолевали на куда более низкой отметке в шкале прожитых лет. Я существовала взаперти, сохраняла жизнь для поддержания союза враждующих видов. С самого детства тетя говорила о важности этого факта, но дальше речь никогда не заходила. Будто все было предопределено уже тогда.
Никто не подвергал сомнению, что родители могут выдавать дочерей за кого хотят, и статус нашей семьи не предполагал чего-то другого. Но я и подумать не могла, что это произойдет так быстро. Зачем тогда вообще было меня прятать? Хороший вопрос пришел в голову слишком поздно.
Я остановилась у тупика с окном. Дальше идти было некуда, а сама я могла заблудиться в этих бесконечных лабиринтах. С языка так и просились ругательства, когда мне пришлось встать на цыпочки, чтобы открыть окно. Кажется, что все тут были гораздо выше меня.
Холодный ночной воздух ледяным порывом ворвался внутрь, стоило мне распахнуть окно, как я наконец-то смогла вдохнуть полной грудью. Залетающие внутрь снежинки попали мне на лицо, но я не почувствовала холода. От этого стало немного лучше, но ровно до тех пор, пока за спиной не раздались шаги, разрушившие краткий миг уединения.