Я чуть не подпрыгнула от неожиданности. Ибо это сказал рыжий пес, увязавшийся следом. Он жил у нас дома и звался благородным именем Ричард. Так решил мой брат Тэдди. Младший из двух. Но пёс больше ладил со мной. По особой причине. Я ничего не ответила, чтобы не привлекать и без того досадное внимание окружающих. Заговорила с Ричардом, лишь оказавшись в лесу, который начался аккурат за нашей улицей. Благо мы жили на самой окраине городка.
- Сто раз просила не заговаривать со мной у всех на виду! – бросила я сердито и плюхнулась на траву. – Смерти моей хочешь?
- Так никто ж, кроме тебя, моей речи не понимает, - отозвался Ричард. – И я это… просто поддержать тебя хотел.
- Так ты знал?
- Я много чего слышу, - ответил Ричард уклончиво. – Люди свободно болтают при мне всякое.
- Мог бы и сказать.
- Зачем? Тебе мало проблем в жизни?
Я усмехнулась. В чем-то Ричард прав. Иногда лучше ничего не знать.
- К тому же, я подозревал, что ты сама догадывалась.
- А вот и нет…
Это была чистая правда. Следовало что-то заподозрить, пожалуй. Но я всегда считала, что моя мать просто из тех женщин, которые обожают сыновей, а на дочерях регулярно вымещают плохое настроение. Такое ведь не редкость.
- Не горюй, - вновь посоветовал Ричард. Может, и к лучшему, что эта злыдня тебе не мать.
Я тяжко вздохнула и обняла пса. Что тут скажешь? Хорошо, когда рядом есть хоть одна добрая душа. И неважно, что это просто пёс. Зато пёс, которого я понимаю. Пусть даже это очень плохо. Не только по меркам нашего крохотного второсортного мирка, но и для всех остальных миров. Даже для основного – Артрэйна. Места, в котором мне никогда не побывать. Ибо рожденным в грязи ни за что не взлететь.
- Ты чего тут расселась? Никак прячешься после того, что натворила.
Я вздрогнула в очередной раз за этот насыщенный день. Затем сердито уставилась на тетку Дору, опиравшуюся на кривоватую палку. На самом деле, по возрасту эта жительница нашего городка была гораздо старше, чем просто тётка. Но бабкой ее никто бы назвать не посмел. А госпожой Доротеей не позволяли приличия. Всё-таки она была сослана из верхнего мира, а с такими обычно не церемонились. Вот именно - обычно. Тётка Дора сохранила дар. Он был из тех, что не выводятся, как бы того ни желали маги из судейских. А местные с удовольствием им пользовались, что позволяло обладательнице жить безбедно.