Наконец доспех сел как надо, и незнакомец спрыгнул со стола.
— Спасибо, — сдержанно кивнул ему Каликс.
— Спа-си-бо, — повторил незнакомец отчего-то весело и провел рукой по гравировке на грудном щитке. — Хали́м теберáй.
Кажется, что-то такое он уже говорил после спасения, но Каликс не стал напрягать память — лишь взял свои вещи и вышел из комнаты, оставив незнакомца при необходимости самому объясняться с хозяйкой.
День обещал быть солнечным и теплым, но не слишком. Каликс наполнил мех чистой холодной водой, взял на кухне сыра, вяленого мяса и несколько лепешек и уложил припасы в седельную сумку. Потом сел на коня и покинул все еще спавший постоялый двор. Даже собаки и те не потрудились проснуться и облаять коня и его всадника.
Каликс действительно считал, что на этом их пути с незнакомцем разошлись раз и навсегда, но не тут-то было. Доспех хоть и был удобным, но все же ограничивал подвижность, и обернуться было довольно сложной задачей, а потому заметил преследование Каликс только ближе к полудню, когда остановил коня у водопоя. Почти сразу же раздался бодрый стук копыт, и к большой лохани подбежал мохноногий неоседланный конь со своим наездником.
Приветливо улыбнувшись, незнакомец спрыгнул с коня и… едва не занырнул в холодную проточную воду поилки — по специальным трубам в нее загоняли воду из родника. Глядя на то, как его преследователь плещется, намывая открытые солнцу лицо, шею и руки, Каликс сглотнул, подавляя неподобающие эмоции, и сурово сдвинул брови.
А ведь он мог бы сейчас плавать в одном из бассейнов Замка. Хитроумно устроенные, они оставались приятно-прохладными в жару и расслабляюще-теплыми в холодное время года. Находящиеся на нижних ярусах каскада могли посещать все жители Замка, средние предназначались для знатных особ и членов Орденов Утренней Звезды и Вечерней Зари. Самый верхний ярус был королевским, и, кроме Короля и Королевы, право на омовение в нем имели только личный королевский Лекарь и Главный Рыцарь. Каликс понимал, что это не только привилегия, но и предосторожность на случай, если воду отравят, но это все равно было приятно.
А теперь ему приходилось париться в доспехе, ожидая, пока напьется конь, и потягивать теплую воду из меха.
Когда же оба коня наконец-то оторвались от воды, а насквозь мокрый, но совершенно довольный незнакомец ловко вспрыгнул на неоседланную спину, Каликс подъехал к преследователю вплотную и положил руку на эфес меча.