Делать нечего, пришлось сжалиться и
топать в кабинет, чтобы принять прямо в собственном доме. А там —
он — Вернон, собственной персоной. Сидит, как на иголках, но вид
делает, что сама невозмутимость. Дипломат, одним словом.
— Доброе утро, министр, как ваше
ничего? Извиняйте, завал тут у нас перманентный. То Тени, то соседи
буянят. Фредерик, будь добр, кофейку нам организуй. Или может,
хотите чего-нибудь покрепче? Ну и ладно, что утро, почему бы и
нет?
Вернон от крепкого отказался
(служба, все дела), но от кофе — нет. Фредерик тут же метнулся и
принёс две дымящиеся чашки.
— Благодарю за уделённое время,
господин Вавилонский, — начал Вернон, как только Фредерик скрылся
за дверью. — И за кофе тоже. Превосходный купаж. Но я, собственно,
по делу. Понимаю, ситуация у вас тут неординарная.
— А то! — хмыкнул я. — То австрийцы
лезут, то швейцарцы норовят в спину нож всадить, то твари всякие
из-под земли… Весело живём! Ну, рассказывайте, что привело вас ко
мне? Опять золото ищете?
Вернон слегка покраснел, но быстро
взял себя в руки. Профессионал, что сказать.
— Нет-нет, что вы! — он замахал
руками. — Прошлые… гмм… недоразумения — это ошибка! Вина целиком и
полностью лежит на бывшем правителе Лихтенштейна, этом Бобшильде!
Мы, Пруссия, признаём свои ошибки. Мы слишком доверились этому
аферисту! А вы, господин Вавилонский, — он сделал комплиментарный
полупоклон, — вы совсем другое дело! Сильный, решительный,
дальновидный! Настоящий лидер! Пруссия видит в вас надёжного и, что
самое главное, выгодного партнёра!
— Выгодного? То есть, вы хотите
сказать, что Бобшильд был невыгодным?
— Абсолютно! — подтвердил Вернон. —
Сплошные убытки! А с вами мы готовы строить новые, взаимовыгодные
отношения! Понимаете, господин Вавилонский, Пруссия — страна
прагматичная. Крови мы не хотим. Мы хотим выгоду! Торговля,
инвестиции, совместные проекты… Вот что нас интересует!
— Звучит заманчиво. Только вот одна
неувязочка — логистика. Как вы собираетесь товары сюда доставлять?
Вокруг блокада. Австрияки границу держат, швейцарцы тоже не
дремлют.
Вернон хитро улыбнулся.
— А вот тут, господин Вавилонский, у
нас всё схвачено! Мы тут… гмм… немного договорились с нашими
австро-венгерскими партнёрами. Мы им предложили такие условия, от
которых они не смогли отказаться. Теперь у нас есть, скажем так,
эксклюзивный доступ к одному транспортному коридору. Через
Австро-Венгрию, прямо к вашим землям. И мы гарантируем безопасность
этого маршрута! Так что поставки будут регулярными и
бесперебойными.