Фаза первая: «Навалять, но не
добивать» — выполнена.
Фаза вторая: «Дать уползти в норку»
— начинается.
«Беги, падаль, беги, — думал
Абаддон, переходя на бесшумный ход. — Покажи мне своё логово».
Он двинулся следом, ориентируясь на
капли мерзкой жижи, которые Тень оставляла на камнях. След петлял,
уходил в расщелины, карабкался по почти отвесным скалам.
Но Абаддон пёр вперёд, как танк. Где
не мог пролезть — проламывал. Где не получалось пройти — просто
разрезал препятствие своими клинками.
Через полчаса погони след привёл
Абаддона к неприметной пещере, скрытой за водопадом. Он заглянул
внутрь. Пещера уходила глубоко в гору, превращаясь в тёмный
туннель. А в конце туннеля мерцал Теневой Портал — разрыв в
реальности, выплёвывающий в этот мир всё новые и новые порции
Теней.
Фаза третья: «Зайти в гости без
приглашения».
Абаддон шагнул в портал.
Мир вокруг исказился, цвета поплыли,
воздух стал вязким и холодным, как кисель из холодильника. Абаддон
оказался в Теневой Ячейке — небольшом карманном измерении, кишащем
всякой мелкой теневой шушерой.
Генерал-голем активировал внутренний
хронометр. Семь минут. Ровно столько он сможет продержаться в
Теневой Ячейке в своей нынешней форме. Материалы, из которых
Господин создал его тело, были прочными, но Теневой План — это не
прогулка по парку. Его энергия разъедала всё, даже самый крепкий
металл.
Он оглядел кишащее пространство.
Сотни мелких Теней уже почуяли его присутствие и медленно
стягивались ко входу. Абаддон снова выпустил все шесть клинков. Они
завращались вокруг него, превращаясь в сияющий нефритовый
вихрь.
«Итак, семь минут на тотальную
зачистку, — прикинул Абаддон. — Уничтожить всех тварей, найти
нового „языка“ и позволить ему удрать к следующему порталу. А потом
снова. И снова. Пока не вычищу их все. Господин приказал обеспечить
безопасность Лихтенштейна. А значит — никаких полумер. Только
полная аннигиляция».
Он сделал шаг вперёд, прямо в гущу
тварей.
Деревня
«Тумбалеку-Чимбангве»
Где-то в Африке…
Есть места в этом мире, куда
нормальный человек по доброй воле не сунется. Ну, например, всякие
Бермудские Треугольники, Лох-Несские Озёра с их подводными
чудищами, и, конечно же, Тёщина Дача в сезон посадки картошки. Но
всё это — так, детские страшилки по сравнению с тем местечком, куда
мы сейчас заглянем.