«Нужно валить отсюда,» — решила
Аиша. — «Пока этот старый идиот меня не угробил».
Но как? Легба держал её под
неусыпным контролем. Да и сбежать из этой глуши было не так-то
просто.
И тут до неё дошло. Был один ритуал…
Опасный и запретный, даже среди Магов Тени. «Привязка Крови».
Ритуал, который многократно усиливал связь мага с Теневым Планом,
давал возможность погружаться в Тень, но взамен… требовал чего-то
большего.
Аиша зловеще улыбнулась. Как будто у
неё был другой выбор!
Дождавшись ночи, когда Папа Легба,
нахлебавшись своей бормотухи, завалился спать и захрапел, Аиша
приступила к делу.
Она взяла со стола небольшой пузырёк
с тёмной жидкостью — кровью рабов, которых Легба приносил в жертву
для своих ритуалов.
На полу она начертила сложный символ
— переплетение рун Тьмы и Крови. В центр круга капнула несколько
капель крови из пузырька.
Убедившись, что всё сделано
правильно, Аиша начала шептать заклинание.
Папа Легба на соседней циновке издал
такой раскатистый храп, что Аиша невольно зажмурилась.
Спи, твою мать! — в сердцах
взмолилась Аиша. — Потому что если ты сейчас проснёшься, то ритуал
'Привязка Крови' рискует превратиться в ритуал «Внезапная кончина
принцессы от рук старого пердуна».
Воздух в хижине загустел, запахло
палёным (кажется, Легба во сне пяткой задел одну из свечей) и
чем-то приторно-мерзким… Или это просто носки шамана так пахли?
Неважно.
Перед Аишей пространство начало
трещать и искриться, как старый телевизор перед тем, как
окончательно сдохнуть. Ткань реальности рвалась, открывая вид на…
ну, точно не на африканскую саванну. Мраморные колонны, золотые
узоры, знакомый до боли запах кальяна и роз — Стамбул! Дворец
Топкапы! Получилось!
Аиша чуть не взвизгнула от радости,
но вовремя прикусила язык. Легба снова заворочался и что-то
неразборчиво промычал про девственниц.
«Тьфу на тебя, старый извращенец,» —
подумала Аиша и решительно шагнула в портал.
Полёт через теневые тропы —
удовольствие так себе. Закрутило, завертело, пару раз приложило
башкой о невидимые стены, а потом — бац! — и она уже стоит посреди
знакомого зала. Точнее, не стоит, а лежит. В куче пыли и мелких
искр, оставшихся от портала. Приземление получилось хуже некуда.
Упала, как мешок с картошкой, честное слово.
— Гхм… Кажется, немного не
рассчитала с выходом, — пробормотала Аиша, отряхивая с себя пыль и
пытаясь пригладить растрёпанные волосы.