— Хотел бы я посмотреть, как ты это
сделаешь!
— Ну так смотри. Главное — не
пропусти самое интересное.
— Значит, ты отказываешься от моего
щедрого предложения? Ты выбираешь войну?
— А ты разве ещё не понял? Иди к
чёрту!
И я бросил трубку, прерывая
связь.
Фух… Ну вот, поговорили. Превратить
наши земли в выжженную пустыню? Что ж, я покажу ему, что такое
НАСТОЯЩАЯ выжженная пустыня!
Я тут же набрал номер австрийского
представительства.
— Это Вавилонский, — сказал я, когда
на том конце взяли трубку. — Даю вам последний шанс. Закройте свои
границы для Османов. Немедленно. Тогда у нас появится возможность
для переговоров и окончания этой глупой войны. Я уже доказал на
примере Швейцарии, что Лихтенштейн — неплохой сосед, если с нами
дружить. У вас есть выбор.
Ответ был кратким и
пренебрежительным:
— Вавилонский, просто прими свою
судьбу.
И бросили трубку.
— Понятно, — тихо сказал я, глядя на
погасший экран.
— Теодор, я так понимаю, словами
решить не удалось? — спросил граф Волынский. — Может, всё-таки
сообщить всем Родам, чтобы готовили свои гвардии к бою? Вместе мы
сможем…
— Гвардии не нужно, Святослав
Николаевич, — перебил я его. — Всё получилось ровно так, как я и
предполагал. Хотя, признаюсь, была слабая надежда, что мир ещё не
окончательно сошёл с ума. Или что хоть у кого-то из этих правителей
остался разум. Но, видимо, разум им не нужен, когда перед глазами
маячит нажива.
Я поднялся из-за стола и подошёл к
выходу из кабинета.
— Хотели выжженную пустыню? Я покажу
им настоящую пустыню!
Затем я повернулся к Волынскому.
— Святослав Николаевич, прошу
прощения, но мне нужно отлучиться. Я отправляюсь на границу с
Австро-Венгрией. Нужно кое-что подготовить к встрече «дорогих
гостей».
Где-то на территории
Австро-Венгрии
На марше к Лихтенштейну
Огромная «змея» османской армии
растянулась на многие километры по дорогам Австро-Венгерской
Республики. Они шли тяжело, оставляя за собой вытоптанную землю и
шлейф пыли, который тянулся до самого горизонта.
Семьдесят тысяч голов, сверкающие на
солнце доспехи янычар, грозные силуэты боевых Одарённых, закованных
в артефактную броню, обозы с припасами и осадными орудиями — всё
это создавало впечатление несокрушимой мощи.
Присутствовали здесь и тысячи единиц
техники — танки «Ятаган», громыхающие гусеницами и самоходные
артиллерийские установки «Базилика», похожие на гигантских
насекомых.