— А где… — лорд-командующий посмотрел за спину Мэйт, в угол, на
огромное зеркало. — Сол, может быть ты, наконец,
материализуешься?
Амальгама в раме пошла рябью, и из нее выступил слегка туманный
гра Калверт, стряхивая с ладоней обеих рук серебряные нити.
— Пока вас всех переместишь… Сам заблудился. Раз, два… —
принялся считать он детей. — О, Боги, неужто я кого-то
потерял?!
— Успокойся, Гера отнесли наверх, в его комнату, — улыбнулся
Генрих. — Ты отлично справляешься. Ну, здравствуй, командир!
И друзья крепко обнялись. Остальные стояли, смущенные. Сам
грааль! Первой опомнилась Лердес со своей твердой пятеркой по
имперскому этикету. И сделала неподражаемый реверанс:
— Ваше святейшество…
Остальные леди стряхнули оцепенение, и старая графиня
последовала примеру невестки. Этот реверанс тоже был хорош. А вот
Констанс довольно неуклюже согнула колени и спину. Его святейшество
не выдержал и громко чихнул:
— Апчи-хи! Эти имперские порталы стали такие пыльные!
— Да, в мирное время ими нечасто пользуются, — кивнул
Генрих.
— Прошу вас всех: без церемоний. Я здесь не на службе, —
лучезарно улыбнулся грааль. И с тревогой обернулся к жене: — Как
ты, Мэйт?
— Отлично, не считая того, что я тебя не видела несколько
месяцев, — с любовью посмотрела на супруга герцогиня. — И он тоже,
— она выдвинула вперед маленького Макса. Который упорно прятался за
материнскую широкую юбку.
— Не перестаю удивляться: как же быстро они растут, эти дети! —
Сол тут же взял ребенка на руки. Потребовал того же и Рон, хотя
он-то папу видел каждый день. Просто за компанию.
— Прошу всех к столу, — заторопилась Констанс. — К ужину у нас
молочный поросенок.
— Тогда зачем же я ела утку… — простонала сватья.
— Затем, что поросенок в это время еще только жарился. Точнее,
томился в духовке. Это процесс долгий. А вы готовы были съесть все,
что угодно, не считая любимого шпината, — довольно ехидно заметила
истинная хозяйка дома.
— Леди Котисур, вы неподражаемы, — заметил архимаг. — Все такая
же язва.
— Да что ты, Сол! Теща у меня — лучше не бывает! — заступился за
Констанс его лучший друг. — А мама и в самом деле, излишне налегает
на шпинат.
Так, подшучивая друг над другом, все направились в столовую.
Молочный поросенок и в самом деле оказался хорош. Все, кроме
Констанс, ели с отменным аппетитом. А она все подсчитывала мысленно
чайные пары и десертные ложки фамильного сервиза. Хватит ли на всех
гостей? Как бы с завтраком не опозориться, ужин, похоже, не
провален. Констанс справилась.