Я медленно, еле шевеля конечностями продвигался к своему берегу.
Сердце продолжало прыгать в груди, намекая, что так просто мне
сейчас с ним не сдюжить. И то ли из-за прохладной воды, то ли из-за
непривычной обстановки, но восстановить ритм у меня так и не
получилось. Тогда я, плюнув на все, вновь перевернулся на живот и
более настойчиво погреб к берегу, который сейчас был уже гораздо
ближе.
Но вскоре я начал понимать, что слишком переоценил возможности
своего организма в стрессовой ситуации. В глазах у меня потемнело,
конечности вдруг отказались двигаться, и я почувствовал, как
медленно ухожу под воду. Ощущал я это уже обрывками своего
угасающего сознания. И последняя мысль была о том, что тонуть не
так уж и страшно, и совсем не больно. И вроде бы со мной уже такое
было, лет этак в одиннадцать, но тогда каким-то чудом мне удалось
спастись…
***
— Егорыч! Ты как? – раздался над ухом отдаленно знакомый детский
голос.
— Тащи его сюда! Хватай под руки! – закричал кто-то спереди.
Я открыл глаза и ошарашенно огляделся по сторонам. Двое
мальчишек помогали мне вылезти на берег, где стояли еще трое и
напряженно смотрели в нашу сторону. В их глазах мелькали испуг и
недоумение. Лица мальчишек были мне знакомы, вот только я никак не
мог сообразить, где их раньше видел. Все они были в плавках, а
одежда лежала на берегу бесформенными кучками.
И был еще один момент, который ввел меня в глубочайшее
замешательство: находился я сейчас явно не на Волге.
И тут я зашелся в приступе неудержимого и надрывного кашля. Это
внезапное обстоятельство на какое-то время помешало мне четко
сориентироваться в окружающей обстановке.
Тощие, но жилистые руки продолжали поддерживать меня с обеих
сторон. Ноги мои упирались в глинистое дно, которое всего лишь в
шаге от меня резко шло на подъем. Я стоял по грудь в воде и пытался
остановить вырывающийся изнутри лающий кашель.
Наконец мне это удалось, и я еще раз огляделся по сторонам,
попутно пытаясь выбраться на поросший травой берег. Вглядевшись в
хмурое лицо мальчишки, который поддерживал меня под правую руку, я
внезапно узнал его и от этого чуть вновь не грохнулся в воду,
оступившись на резком глинистом подъеме, скрытом под ее
поверхностью.
Передо мной стоял Серега Сабуров, мой друг детства, с которым мы
уже лет тридцать, как не виделись. И с виду ему сейчас было лет
десять-одиннадцать, не больше.