Сазекс останавливается в нескольких шагах от него. Его взгляд
тяжёлый, но в нём нет гнева — только холодная решимость.
— Ты проиграл, Райзер, — говорит он тихо, но каждое слово звучит
как приговор. — Эта дуэль окончена.
Давление ослабевает, но страх остаётся. Райзер падает лицом
вниз, его тело дрожит, а разум охвачен паникой. В зале гости
медленно приходят в себя, но никто не осмеливается заговорить.
Сазекс поворачивается спиной к поверженному противнику и исчезает с
арены, оставляя за собой лишь эхо своей мощи.
Сцена замирает в абсолютном молчании, пропитанном страхом и
благоговением перед силой, которую только что увидели все
присутствующие.
Измерение исчезает, и Сазекс возвращается в зал, появляясь в
центре магического круга. Его аура всё ещё слегка дрожит вокруг
него, как отголосок бури, но он спокоен, его шаги размеренны.
Райзер остаётся лежать в пустоши, побеждённый и сломленный, пока
его не уводят слуги дома Фенекс, чьи лица бледны от ужаса. Зал,
только что оглушенный тишиной, теперь взрывается эмоциями, но они
смешанные, хаотичные, как волны, разбивающиеся о скалы.
Толпа в шоке. Старые лорды, чьи глаза видели века интриг и войн,
сидят неподвижно, их руки сжимают подлокотники кресел. Они
шепчутся, но голоса дрожат: «Это Люцифер… это нечто
большее…», «Мы недооценили Сазекса…». Осознание
приходит медленно, но неотвратимо — сила Сазекса снова напомнила им
мх место. Один из них, седой дьявол с острыми чертами лица, качает
головой, бормоча: «Мы думали, что знаем его пределы… мы
ошибались».
Молодые наследники, чьи сердца ещё недавно сжимались от страха,
теперь смотрят на Сазекса с горящими глазами. Их шепот полон
восхищения: «Он уничтожил Райзера одним взглядом…»,
«Вот что значит настоящая сила!».
Дьяволы поклоняются сильным — это закон их мира, и Сазекс только
что доказал, что он достоин не просто уважения, но почти
благоговения.
Среди них выделяется Рэйвел Фенекс, младшая сестра Райзера. Её
золотые волосы блестят в свете кристаллов, а глаза, обычно холодные
и высокомерные, теперь сияют странным светом. Она смотрит на
Сазекса, её губы слегка приоткрыты, а щёки трогает лёгкий румянец.
Влюблённость, неожиданная и необъяснимая, зарождается в её сердце.
Она шепчет себе под нос: «Он… великолепен…»
Риас стоит в стороне, её алое платье всё ещё струится по полу,
но теперь её осанка выпрямилась. Она смотрит на брата, и в её
глазах — буря эмоций. Шок от увиденного, облегчение от спасения,
благодарность, но и что-то ещё, непонятное даже ей самой. Её взгляд
задерживается на Сазексе дольше, чем нужно, и в нём мелькает тень
сомнения. Кто ты теперь, брат? — думает она, но не произносит этого
вслух. Её руки дрожат, но она сжимает их, пытаясь вернуть себе
контроль. Она делает шаг к нему, но останавливается, не зная, что
сказать.