***
"Дырявый котел" был переполнен. Праздники продолжались, и
казалось, что волшебники всей Британии решили собраться именно
здесь. Сахиби с трудом пробрался к стойке, где Том, хозяин паба,
едва успевал наполнять кружки сливочным пивом и огневиски.
— А, мистер Алов! — воскликнул Том, узнав посетителя. — Как
прошла встреча в Министерстве?
— Вполне успешно, благодарю, — ответил Сахиби. — Теперь я
официально житель магической Британии.
— Прекрасно, прекрасно! — Том широко улыбнулся, демонстрируя
отсутствие нескольких зубов. — Что будете пить? За счет
заведения!
— Благодарю, но я по делу, — Сахиби склонился над стойкой, чтобы
его было лучше слышно в шуме паба. — Мне нужно жилье. Что-нибудь
тихое, желательно отдельный дом или квартиру, недалеко от Косого
переулка или с хорошим подключением к каминной сети.
Том задумчиво потер подбородок.
— Хм, дайте подумать... О! Есть один вариант. Старый дом Тилли
Тукс на Вязовой улице. Она переехала к сестре в Корнуолл после
смерти мужа. Дом стоит пустой уже несколько месяцев. Небольшой, но
уютный, с садиком. И всего в десяти минутах ходьбы от входа в Косой
переулок.
— Звучит идеально, — кивнул Сахиби. — Как мне связаться с
хозяйкой?
— Я могу отправить ей сову, — предложил Том. — Думаю, она будет
рада сдать дом приличному человеку. Особенно учителю.
— Я еще не учитель, — поправил его Сахиби. — Пока только надеюсь
им стать.
— Ох, с вашими-то манерами и знаниями? — Том подмигнул. —
Дамблдор был бы дураком, если бы отказал вам. А он, знаете ли,
вовсе не дурак.
Сахиби улыбнулся.
— Спасибо за доверие. Я буду признателен, если вы свяжетесь с
миссис Тукс.
— Сделаю это сегодня же вечером, — пообещал Том. — А пока не
желаете ли комнату у нас? Одна как раз освободилась.
— С удовольствием, — кивнул Сахиби. — И если можно, ужин в
комнату. День был... насыщенным.
Том понимающе кивнул и достал ключ из-под стойки.
— Номер семь, второй этаж. Самая тихая комната в доме.
Поднявшись в свою комнату, Сахиби запер дверь и наложил на нее
несколько невербальных заклинаний. Затем он снял пиджак, аккуратно
повесил его на спинку стула и, наконец, снял свои неизменные темные
очки.
В наступивших сумерках синее пламя из его глазниц осветило
комнату призрачным светом. Сахиби подошел к окну и посмотрел на
улицу, где продолжали праздновать волшебники.