— Айнхириамму плевать на нас! На
отрепье вне белых стен!
— Дедушка, пожалуйста, перестань!
Дедушка!
К ним подошел стражник в ухоженных
сегментированных доспехах, украшенных позолотой. Герб дворца в виде
конуса с пылающим фениксом внутри красовался на его блестящих
наплечниках.
Воин с брезгливостью оценил лежащую в
грязи тушку и перевел угрюмый взгляд на старика, с которым боролась
несчастная девушка.
— Салатан, — со многообещающей
строгостью обратился он к пожилому. — Твои приступы зачастили, —
стражник грубо вырвал его из тонких девичьих рук и встряхнул, как
непослушного котенка.
Из светло-серых каменных домов,
облагороженных зелеными цветущими садами и вьющимся по стенам
виноградом, на шум начали стягиваться остальные жители. О болезни
их ветхого соседа знали все, но каждое его представление
встречалось будто в первый раз. Тем более, раньше до смертей не
доходило.
Стражник продолжил шипеть ему в
ухо:
— Чего тебе не хватает, старик? Вам
привозят более, чем достаточно душ, даже с запасом, Предводитель
оберегает вас, приставляет лучших воинов в защиту, вроде меня и
Данэля, что на посту. На каждое обращение город реагирует
незамедлительно. Что тебе не так снова? — он опять тряхнул
Салатана, от чего его зубы громко клацнули. — Не нравится жить во
Фракуте — перебирайся в город. В чем проблема? Будешь точно так же
заниматься кожаными изделиями, откроешь свою лавку. Чего глаза
таращишь свои глупые? Фракут не страдает от бедности, вы
поставляете в столицу лучшие шкуры и кожу, а здесь, среди щедрого
на зверей Малахитового Леса, просто рай для скорняков. Сам же не
хочешь переезжать, да? Не хочешь и ноешь, консерватор слабоумный!
Барахтаешься в грязи да убиваешь беззащитных! В этот раз твоя
истерика безнаказанно не пройдет…
— Помогите! — В ворота поселения
влетел запыхавшийся юный эльф, едва оставивший порог детства. Его
глаза, горящие бледно-розовым, слезились, а каштановые коротко
стриженные волосы прилипали кончиками к покрытому испариной лбу —
мальчишка долго бежал и был очень напуган.
Не отпуская пожилого эльфа из рук,
стражник кивнул ему:
— Что такое, Эмалор?
— Мою маму… — тот задыхался, не зная,
куда деть руки. — Мою маму сейчас унес какой-то дядя. На крыльях
унес!
— На крыльях, — задумчиво повторил
воин, уже понимая, кто это мог быть.