Пронзительный нечеловеческий писк взметнулся к мрачным небесам.
Черное пламя пожирало изверга заживо, а тот не мог выбраться из
моей ловушки. Неожиданно на помощь собрату пришел второй
телохранитель. Он отвлекся от Аглаи и решил атаковать меня, что его
и сгубило: кровавые иглы пронзили тело изверга в сотне мест,
превратив его кожу в дуршлаг. Истекающая мутной жижей тварь рухнула
к моим ногам, где ее жизнь оборвал меч из черного пламени. Аглая же
силой своего дара добила обожженного и корчащегося на земле первого
изверга.
– Где Бонапарт? – спросила ворожея, игнорирую льющуюся из ее
носа и глаз кровь.
– Сбежал. – Я покачал головой и осмотрелся: лодка французов
осталась на берегу, а на неспокойной воде реки Неман не было видно
одинокого пловца. – Но как?..
– Неважно, – Аглая резко развернулась. – Берем лодку французов и
уплываем вслед за государем.
Сражение на небольшом островке прошло столь стремительно, что
наши спутники еще не успели достичь нужного берега. Я быстро
добежал до противоположного берега, подхватил посудину французов и
перетащил ее на нужную сторону – так мне казалось быстрее, чем
огибать остров вплавь. Аглая ловко запрыгнула в лодку, я налег на
весла, и мы устремились следом за спутниками.
– Быстрее! – крикнула мне стоявшая на носу ворожея.
Я выглянул из-за ее спины и выругался сквозь зубы – лес впереди
ходил ходуном, вековые деревья валились в стороны, а комья сырой
земли взлетали к небу. Такой эффект могли вызвать лишь полозы и,
судя по всему, приближающиеся твари были огромными.
На берегу нервно гарцевал конь с вооруженным всадником.
Благодаря зрению управителя я сразу узнал в нем Нечаева. Глава
Тайной канцелярии выглядел потрепанным, на его лице виднелись
синяки и ссадины, одна из очечных линз оказалось треснутой. Но,
несмотря на это, ружье Петр Нечаев держал твердо.
Так вот кто подавал нам сигналы!
Свободной рукой Петр отчаянно махал в сторону, призывая
двигаться по течению ближе к расположению нашей армии. Строганов
вовремя понял, что от него требуется и поплыл в нужном направлении.
Я тоже налег на весла, и лодка понеслась по волнам не хуже
моторного катера.
Убедившись, что его поняли, Нечаев поскакал вдоль берега, без
устали колотя пятками по бокам взмыленного коня. Судя по заваленным
деревьям, полозы пустились в погоню. Они специально двигались
близко к поверхности земли, чтобы развивать максимальную скорость,
то и дело выбираясь наверх.