— Прыгай немедленно! — приказала я.
— Прыгай давай! — «помог» Ронан. — А то уйдем и оставим тебя
здесь одну!
Веела взвизгнула и прыгнула. Слишком слабо. Слишком недалеко.
Это было заметно сразу. Она приземлилась сначала на ноги, потом,
пошатнувшись, упала на колени и уперлась ладонями в гладкий
пол.
Пару мгновений ничего не происходило.
«Пронесло? Это ловушка-обманка?» Папа говорил, что бывают и
такие: заставляют включать мозги, но не опасны.
Нет, не пронесло. Раздался тяжелый гул, как тогда, когда с гор
сходит лавина. Гарнизон, в котором я росла, окружали горы. Зимой
частенько можно было услышать этот грозный гул после того, как
стихийники направляли лавины в безопасное русло.
Пол рушился! Коридор, по которому мы только что шли, обваливался
вниз со все нарастающей скоростью.
— К стене! — крикнула я.
Если я не ошиблась — а я отчаянно надеялась, что права, — у
стены должен остаться узкий выступ. Одаренным обязаны предоставить
еще один шанс!
Веела возилась на полу, путаясь в длинном платье, всхлипывала.
Даже если я захочу — я не успею до нее добежать и оттащить к стене.
Бедная Фиалка.
Я прижалась к каменной кладке спиной. Надо отвернуться. Зачем
мне помнить последнее мгновение жизни хрупкой и невезучей девушки?
Если бы не проклятый дар в ее крови, Веелу ждала бы совсем иная
судьба. Сразу было ясно, что она не жилец. Я не удивлена.
А вот Ронан удивил! Он в один шаг оказался рядом с Веелой,
схватил ее огромной ручищей за воротник и вздернул на ноги.
Отшвырнул в мою сторону, и тут уже я обхватила ее за талию, прижала
к себе и к стене. Сын рыбака попятился от выскальзывающих из-под
его ног камней. Успел!
Миг — и грохот стих. Мы стояли на карнизе шириной в две ступни
Ронана, распластавшись по стене, прижавшись к ней изо всех сил.
Внизу у наших ног чернела пропасть, казавшаяся бездонной.
Ронан хрипло дышал, Веела шепотом молилась Всеблагому. Я
думала.
В лабиринте проверяют нашу физическую силу и нашу смекалку. Нас
разделили с Нелвином, чтобы усложнить задачу, и попытаются снова
разделить. Сколько же здесь ловушек? Останься Веела одна, далеко бы
она не ушла.
К счастью, нам дают подсказки, значит, надо не хлопать ушами, а
ловить каждый знак.
Знак, знак… Что-то очевидное не давало мне покоя, мешалось,
будто маленький камешек, залетевший в ботинок.