На балу, на который одаренная никогда не попадет, вокруг нее
кружились бы кавалеры, мечтая забить один из танцев в записной
книжке. А если не получится пройтись в горделивом каскаде, счастьем
станет и то, что хорошенькая блондинка примет из их рук бокал
лимонада и благодарно склонит свою очаровательную головку. За
таких, как Веела, бились на дуэлях. Но сейчас она сама должна
бороться за свою жизнь.
— Ты выживешь, — ответил второкурсник, и я ясно слышала ложь в
его голосе.
Веела робко переступила порог. Увидела меня, Ронана и Нелвина,
слабо улыбнулась.
— Вперед! — распорядилась я.
Они все, даже грозный на вид сын рыбака, послушались моего
приказа. Я первая завернула за угол, они потянулись следом. Мы
молчали, вглядываясь в темноту, готовые сорваться с места и бежать
куда глаза глядят от любого шороха. Хуже нет — не знать, с чем
придется иметь дело.
Вдох-выдох. Вдох-выдох. Нельзя бояться. Сначала убивает страх, а
летящее копье, ядовитый туман или укус змеи лишь доводят дело до
конца.
Мы добрались до развилки.
— Налево, — сказала я.
— Почему налево? — спросил Нелвин.
Я поморщилась: сейчас не время для пояснений. Времени вообще
нет. Неизвестно, когда и откуда придет опасность, а в том, что счет
шел на минуты, я не сомневалась. Чем дальше мы успеем продвинуться,
тем лучше.
— Так это работает, — отрезала я. — Просто верь мне.
Ронан тыкнул Нелвина кулаком в бок, не сильно, лишь для
острастки.
— Слышь, не нуди! Все равно куда-то надо повернуть. Пусть будет
налево!
Я шла первой, за собой поставила Веелу, чтобы она, если и
отстанет, не потерялась: парни идут замыкающими и подтолкнут. Мы
потянулись друг за другом. Показалось или освещение слабеет?
— Держитесь рукой за левую стену: так мы не заплутаем, даже если
свет вырубится!
На этот раз послушались без разговоров. Новая развилка.
— Налево! — обрадованно воскликнул Нелвин и, обогнув меня,
первым нырнул в проход.
За долю секунды перед тем, как он обогнал меня, я почувствовала
движение воздуха. Откуда в лабиринте сквозняк?
— Стой!
Но оказалось поздно: часть стены моментально — что очень странно
для такой неповоротливой конструкции — отъехала, преграждая проход
и отсекая нас от Нелвина.
— Эй! — заорал он и заколотил кулаками по каменной кладке. —
Выпустите меня!
Мы со своей стороны навалились плечами на стену, даже Веела
пыталась помочь, хотя у нее силы как у воробья. Но всей силищи сына
рыбака не хватило, чтобы сдвинуть каменную твердь и на волосок.