— Вообще-то, я имел в виду свой
титул, — усмехнулся я. — Но знаете, Ваше Величество, в свете
последних Ваших слов, думаю, мне стоит что-то у Вас попросить. Так
сказать, на правах удостоившегося первой аудиенции, кхм,
лизоблюда.
Император коротко хохотнул и
повернулся к жене.
— Теперь понимаешь, что я в нём
нашёл?
— Понимаю, — с кроткой улыбкой
произнесла императрица. — Не зря для похода я выбрала именно
его.
— Ты знала, что он Пожарский? —
Александр с улыбкой посмотрел на свою жену.
— Увы, но нет, — покачала головой
императрица. — Свеча никак на него не отреагировала.
— Ишь какая, — хмыкнул Виш. — Свечу
вспомнила. Вот тебе, Макс, и первые намёки!
— Признаться, — я посмотрел
императрице в глаза, — я до последнего и не подозревал об этом…
неожиданном родстве.
В том, что меня уличат во вранье, я
не боялся. Что такое год-два по сравнению со всей моей жизнью? По
большому счёту, я сказал чистую правду. Ведь до момента попадания в
этот мир я знать не знал ни о каких Пожарских.
— О твоём родстве мы ещё поговорим, —
пообещал мне Император, — но позже. Для начала покончим с
формальностями, Макс. Итак, проси!
— Что просить? — не понял я.
— Как что? — на губах Императора
появилась улыбка. — Земли, титулы, назначения, пансионы! На правах
первого лизоблюда.
— Зуб даю, он тебя проверяет, —
буркнул Виш. — Ты же не собираешься у него ничего просить?
— Есть одна вещь, Ваше Императорское
Величество!
— Слушаю тебя, Макс, — несмотря на
приветливый кивок, взгляд Императора похолодел.
Впрочем, будь я на его месте,
отреагировал бы ещё и не так! Я и так получил в разы больше того,
на что рассчитывал, и сейчас просить что-то свыше было бы даже не
жадностью, а просто-напросто глупостью!
Для меня это было очевидно, поэтому я
с улыбкой произнёс:
— Разрешите пригласить на танец Её
Императорское Высочество, Марию Александровну!
В глазах Императора промелькнуло
одобрение, и он согласно кивнул.
— Разрешаю.
Я дождался, пока императрица
поднимется со своего места, и предложил ей руку.
— Ловко, — одобрил мой ход Виш. — Зуб
даю, что именно Императрица попросила устроить танец с тобой, и
Александр находился в непростом положении. С одной стороны,
странная просьба жены, с другой – необходимость суметь это как-то
подать. А тут раз, и ты сам проявил инициативу, сняв с Императора
головную боль! Горжусь тобой, Макс! Растёшь на глазах!