Юра в этот момент уже допивал свою порцию, поэтому просигналил
«момент», и выполнил свой долг водочерпия. Остальные тем временем
подставляли кружки трактирщику, который разливал чай и кофе. На
таинственную «варну» никто не решался, пока очередь не дошла до
девочки.
- А мне можно вот это? – указала она на кувшинчик с
мутно-розовой жидкостью. – Пахнет вкусно.
На самом деле до одури пахло кофе, а что учуял детский нос,
непонятно.
- А это что и почём? – немедленно уточнила учительница. Расходы
предстояло нести ей.
- Не беспокойтесь, всё за счёт заведения, - махнул рукой хозяин.
– Это варна, на сыворотке с ягодами, девочке можно.
Услышав про счёт заведения, студенты оживились. На халяву можно
и не стесняться.
- И всё-таки, вы нас просветите, где мы, и как сюда попали?
- Выехать отсюда как? – практично добавил Рустам. – Горючего
нет, и дороги нет.
- Просветим, просветим, вы кушайте, а я расскажу, - охотно
пообещал дед и уселся во главе стола. – Место, где мы находимся,
называют Перекрёстком. И все окрестные Дороги так или иначе
приведут сюда. Если уж попал на Дорогу, то мимо никак не проедешь,
ну и остановку сделать перед дальним путём вроде как надобно. Для
того и трактир поставлен, дабы путников привечать. А путники
обязаны мир на Перекрёстке соблюдать. Кто правило нарушит – тот в
трактир больше не ходок. Не приму. Это ясно?
- Ну а мы?..
- Не спеши, дойдём и до вас. Правило ясно?
- Да ясно, ясно. Ты скажи, как мы-то тут очутились?
- Так же как все – встали на Дорогу. Притянуло вас, счастливую
чёртову дюжину. И обратно не пустит, покуда вы дело не
сделаете.
- Так, стоп, стоп! Что значит – притянуло?
- То и значит. Судьба у вас такая.
- Слушай, дед. Ты нам лапшу-то не вешай про чёртову дюжину. Ты
объясни, как мы из зимы в лето попали?
- Так я и объясняю.
- Не-эт, ты с точки зрения физики объясни! Как?! Из долбанных
минус тридцати! Мы попали в пекло?! И откуда ты, чёртов сказочник,
про нас знать мог?
- За теорией, это не ко мне. У профессора вон спроси. Я своё
маленькое дело делаю, гостей встречаю-привечаю. Напоил, накормил,
на постой принял, ключи выдал. Дальше каждый своей Дорогой уходит.
Кто-то рассказывает, кто-то молчит о себе. А кому-то, как вам, и я
рассказать могу. От постояльцев наслышан, коль не по своей воле на
Дорогу попали, стало быть, где-то вы нужнее, чем в своём дому.
Дойдёте до конца и выполните, что должно – стало быть,
возвернётесь.