– В командировку? – переспросил Алекс, и дочка радостно
закивала.
Это было неожиданно. В глубине души он надеялся, что Марина
окажется дома. Хотел даже букет купить по дороге, но потом
передумал – глупо как-то. Получается, что он извиняться идёт, а
букет – вроде как жертвоприношение на священный алтарь семьи.
Только извиняться-то не за что.
– А когда приедет?
– А ты что, не знаешь? – Полина выразительно приподняла
бровки-домики, всем видом показывая удивление.
Алекс вопросительно взглянул на Анну Тихоновну, беззвучно требуя
объяснений, и старуха, поставив на плиту эмалированный чайник,
охнув и схватившись за поясницу, опустилась на стул рядом.
– Полин, иди в комнату, поиграй, ладно? – Предчувствуя непростой
разговор, Алекс снял дочку с колен и аккуратно поставил на пол. –
Нам надо один взрослый вопрос обсудить с твоей прабабушкой.
– Ладно, – нехотя согласилась Полина, но тут же лицо её
озарилось улыбкой. – А хочешь, я тебе нарисую картину?
Красивую!
– А давай, – улыбнулся в ответ Алекс, – только ты уж
постарайся!
Воодушевлённая, девочка побежала в комнату, а Анна Тихоновна,
сцепив в замок руки с иссохшей кожей, выжидательно посмотрела на
гостя.
– Куда она уехала? – спросил Алекс уже вслух, впившись взглядом
в выцветшие старушечьи глаза.
– А вот не скажу, – отрезала она, мотнув головой и поджав и без
того тонкие губы, отчего лицо её стало напоминать ссохшееся печёное
яблоко.
– Баб Ань, пожалуйста, скажите, что случилось. Не знаю, что она
наговорила, но я по-прежнему люблю вашу внучку, по-прежнему хочу
жить с ней, хочу воспитывать Полину.
– Опомнился, кобель. А когда бегал к прошмандовке энтой
белобрысой, о чём думал? Не скажу я тебе, ишь чего удумал, всё,
хватит, и так моя внучка с тобой намаялась. Пущай жисть свою
устраивает.
– Баб Ань, о чём это вы? Я клянусь, что ни разу не изменял
Марине. Вы меня слышите? Ни разу!
– Али Маринка брешет? – сдвинула брови старуха.
Сохраняя внешнее спокойствие, Алекс внутренне взвыл. Запасы его
терпения подходили к концу.
– Скажите одно: где она?
– Уехала. В Москву. Работу ей там предложили. А может, и мужика
там найдёт какого-никакого. Всё лучше, чем с тобой, кобелиной,
прости Господи! – Анна Тихоновна быстро перекрестилась.
– Серьёзно? Вообще-то мы с ней ещё женаты, – возмущённо напомнил
Алекс.