Ею захотелось обладать тут же, в этом замызганном узком
коридоре. Не обращая внимания на запахи затхлости и гниения. Ни
одна женщина, включая Марину, никогда не действовала на него
так.
Алекс напрягся, всеми силами сдерживая животный порыв, и даже на
мгновение перестал дрожать, пытаясь проглотить подступивший к горлу
ком.
– Ну привет, Астрал! – произнесла женщина томно, и её голос
отозвался в ушах божественной музыкой. – Кстати, почему такое имя?
Как будто персонаж Лема…
– Вы что, читали Лема? – растерянно спросил Алекс.
– А сразу и не скажешь, да? – женщина провела кончиком языка по
верхней губе и кокетливо подмигнула. – Так почему Астрал?
– Это… мой старый ник… в онлайн-игре… – кое-как пояснил он, еле
двигая распухшим неожиданно языком.
Сквозь накатившую на глаза мутную пелену он успел рассмотреть,
что незнакомка, елейно улыбаясь, пристально смотрит на него. От
этого взгляда стало не по себе. Алекс поднял голову и постарался
поймать её лицо в фокус взгляда. Изображение постоянно куда-то
смещалось, и только предельно сконцентрировавшись, он смог удержать
его на несколько секунд.
Видимо, на это ушли все оставшиеся резервы организма: в тот же
миг волнообразно накатила слабость, и Алекс провалился в
темноту.
*****
Очнувшись от ноющей головной боли, резкого запаха лекарств и
озноба, Алекс осмотрелся. Он сидел в кресле по шею укутанный
клетчатым пледом. Маленькая комнатка освещалась тусклым светом
ночника. На стене висел потрёпанный ковёр. В углу виднелся старый
шкаф, забитый хрусталём. Слишком громоздкий по нынешним меркам ящик
советского телевизора на длинных ножках был прикрыт кружевной
салфеткой.
Алексу показалось на мгновение, что каким-то чудом он очутился в
прошлом, что ещё живы его родители, где нет у него больше никаких
забот, кроме невыученных уроков и надвигающейся контрольной. Здесь
была особая атмосфера, напоминающая тихий и уютный мирок детства.
Причудливые длинные тени расползались от лампы и походили на
силуэты фантастических животных. Алекс мог бы сидеть так целую
вечность, погружённый в обволакивающую сознание атмосферу. Голову
словно бы затянуло густым туманом. Иногда в ней всплывали вопросы о
том, где он находится и что здесь делает, но все они быстро
исчезали, растворяясь в вязкой пелене.
Женщина подошла так бесшумно, будто возникла прямо из
воздуха.