- Посмотрим.
Хозяин вернулся с ворохом пожелтевших свертков.
- Вот. Все что есть.
Он развернул одну из карт.
- Тут все конечно изменилось. Но вот мой дом. Вот мост, пока еще
целый. За ним начинается дорога на Дис. Это что-то вроде столицы
региона. Если тебе нужно ядро, значит тебе туда.
- А это что? – Алекс ткнул пальцем в россыпь мелких домиков
сразу за мостом.
- Это Элисса. Маленькая деревенька. Ничего особенного. Таверна,
бордель, десяток домов.
- А тут? - сунулась Мелисанда.
- Ничего. Трещина на карте.
- А по-моему это бревно перекинутое через реку. Тут даже
написано «переправа».
На карте, там, где река сужалась больше всего, действительно шла
корявая надпись.
- Скорее всего брод раньше был. Сейчас он вам вряд ли
поможет.
- Но проверить стоит, - сказал Алекс, вставая.
- Вот видишь, - торжествующе глянула Мелисанда. – Что бы ты без
меня делал?
***
Подвесная дорога жизни, как ее называл Майк, шла по ветвям
деревьев и представляла собой хлипкую шатающуюся конструкцию
шириной в две-три доски с односторонним веревочным ограждением.
Удержаться на ней было трудно. Несколько раз Алекс срывался вниз и
с трудом вскарабкивался обратно, обдирая джинсы о железную кору
вековечных дубов.
Внизу, по заросшему мхом и гнилым кустарником бурелому,
носились, скребли землю, грызли пни целые стаи волколаков. Их
серебристые шкуры мелькали по всему лесу, а нескончаемый вой очень
скоро начал восприниматься как комариный писк. Кроме волколаков
иногда попадались какие-то крупные собакоподобные твари с круглыми
головами и черные кучи неповоротливого меха, похожие на медведей.
Тогда приходилось сбавлять скорость и красться по доскам осторожно.
Медведи умели лазать по деревьям.
Мелисанда легко порхала с дерева на дерево, то и дело
оборачиваясь, чтобы посмотреть на ползущего как пьяный акробат
Алекса.
Подвесная дорога была в плачевном состоянии. Было заметно, что
Майк ею уже давно не пользуется. Часто встречались оборванное
ограждение и проваленные доски, а пару раз не хватало целых
пролетов. Тогда Мелисанда кастовала «долгий прыжок», и Алексу
приходилось прыгать с ветки на ветку как обезьяне. Волколаки
смотрели на такие цирковые номера, раскрыв пасти.
- Так кто же ты такая? – спросил Алекс, когда они оказались с
Мелисандой на одном дереве.
- Не все ли равно? Игрок, искин, хакер. Пока мы на одной
стороне, какая тебе разница?