Даже вспомнилась здесь полузабытая игра в снежки. В постылом поместье Мальзери снег выпадал редко и ненадолго. А тут младшие дружинники с удовольствием подыграли юному пленнику, да и сами повеселились. А озорной заложник лишний раз показал всем, что всего лишь мальчишка. Наивный и беспечный.
Может, рано или поздно с ним и княжеские дети познакомятся? Ну, так просто – из юного, жгучего любопытства. Часто ли тут в заложниках держат герцогов – их сверстников?
И вот теперь змеиный дядюшка-граф нашелся. Всплыл с глубокого дна. Только жизнь Диего ему точно не нужна. Вот Октавиана - возможно. Вдруг Валериан Мальзери согласится тайно шпионить на хитрого князя Всеслава – ради спасения последнего выжившего сына? Но уж точно не ради нелюбимого племянника.
А продавать на смерть по-своему честный Всеслав готов разве что кому другому. Повыгоднее.
Зато вместе со змеевым дядюшкой внезапно нашлась – воскресла! – любимая сестренка Элгэ. В качестве новой королевы Эвитана. Не больше и не меньше. И не только герцог, но еще и королевский брат Диего разом возрос в цене. Будто в древней сказке к нему проклятый монарх прикоснулся. Превратил в чистое золото. Высшей пробы.
Прекрасная принцесса Жанна рвет и мечет. Все ярые громы и ослепительно-белые молнии призвала разом - на преступную голову новоявленного узурпатора Виктора Первого Вальданэ. И всех его верных сторонников – скопом.
У нее свободы больше, чем у Октавиана, и меньше, чем у Диего. Потому что хоть и взрослая, но знатная дама. И хоть и дама, но взрослая. Из личных комнат выпускают, но всегда с сопровождением. Из вооруженной стражи и безоружных служанок. Местных, конечно. Из Эвитана Всеслав на север не прихватил ни одной.
Но куда Жанну и ее требования денешь, если неистовая принцесса здесь – знатнее всех? Включая самих князя с княгиней.
Зато Диего к ней пускают свободно. Справедливо полагают слишком юным для тайных романов с принцессами. Даже с такими роскошными.
- В одном местный князь прав. – Красивые черные глазищи Жанны так и сверкают. - Анри Тенмар и впрямь предатель!
- Да князь вообще-то и сам хорош! - не выдержал брат Элгэ. И, получается, теперь тоже родня нового короля.
- Зато не сажал на трон невесть кого, - не признала Виктора за родню прекрасная принцесса.
Уже успокоилась – прекратила метаться по заваленной битым хрусталем и рваными тряпками комнате. Присела у алого туалетного столика. Чудом уцелевшего. Ох уж эти Сезаринги. И кто тут илладэнцев в несдержанности упрекает, а?