– Ребята, спасибо за предложение! Но думаю, что вы хотите вместе с мамой подольше побыть в бассейне, поплавать и позагорать, а у меня для этого не так много времени. Может быть, как-нибудь в следующий раз?
Марк с Антуаном немного приуныли, и Этьен, глядя на их грустные лица, хотел было взять свои слова обратно. Но, переведя взгляд на Жаклин, он увидел, что выражение ее лица изменилось, и ему даже показалось, что сейчас она смотрела на него с симпатией. Поэтому месье Буве был рад, что принял правильное решение, дав возможность семье Кале провести время без посторонних.
В разговор включилась Жаклин.
– Ну что, друзья, отдохнули? – спросила она сыновей и обратилась к Этьену: – Месье Буве, была рада видеть вас.
Этьен наклонил немного голову, тем самым показывая, что признателен ей за эти слова:
– Мне тоже было приятно встретиться с вами, – и, повернувшись к ребятам, добавил: – Марк, Антуан, желаю вам прекрасно провести время в бассейне и вернуться домой.
– Нам обратно еще пять километров ехать, – простонал Марк
– Ого! – воскликнул Этьен. – А вы не устанете?
– Устанем, – продолжил мальчик.
– Не-е-е-т… – возразил Антуан. – Мы сильные, мы выдержим!
Этьен протянул руку для рукопожатия сначала Антуану, затем Марку, и дети, ответив на рукопожатие, сказали:
– Приходите к нам в гости как-нибудь, – и, обернувшись к Жаклин, спросили: – Правда, мам? Жаклин не успела скрыть своего удивления на лице и, посмотрев на Этьена, после заминки ответила:
– Безусловно.
Этьен широко улыбнулся и произнес:
– Спасибо за приглашение. Обязательно приду.
Они попрощались, и семья Кале, взяв свои велосипеды, направилась в бассейн.
Разговоры по душам
В середине недели Жаклин ожидала приезд своей подруги Энн с дочерью. Они возвращались на машине из Прованса в Париж, где гостили у родителей Энн, и, проезжая мимо Шамони, решили завернуть на денек к Жаклин.
Марк и Антуан убрали в доме и отдыхали у бассейна. Жаклин, проверив приготовленное блюдо в духовке, тоже присоединилась к ним.
– Мама, тетя Энн с Кэрри останутся у нас ночевать? – спросил Марк.
– Да, – ответила Жаклин, – они побудут у нас сегодня, переночуют, а утром отправятся домой.
– Ну и правильно, – заметил Антуан, – зачем им ехать сегодня на ночь? Завтра с утра – в самый раз. И они доедут до Парижа еще засветло.
– Конечно, – согласилась Жаклин.