Корнелий по этому поводу советовал Камилу не питать особых
надежд на прощение. Ведь люди не умеют прощать, зато хорошо умеют
мстить. И к этому нужно быть готовым.
-- Вольга – очень ценен, -- сказал Камил. – Я хочу, чтобы он был
на моей стороне – с ним я захвачу весь мир. Нам никто не сможет
противостоять, если мы объединимся.
-- Всё именно так. Просто возвышать его, наделяя высокими
титулами, властью и силой – значит однажды получить нож в спину.
Держал бы ты его в узде рядом с собой, пока он тебе нужен – и убил
бы сразу, как только от него стало бы больше опасности, чем
пользы.
-- Настолько цинично? Всё-таки вампиры очень хладнокровны.
-- Это вечные законы политики, а люди предсказуемы. К тому же
забавно услышать упрёки в циничности от государя-чернокнижника.
Камил решил проведать, наконец, княжескую казну, чтобы оценить
горы золота, какие ему воображались в закромах жадного князя Искро
– и только тогда хилый и плешивый казначей, содрогаясь от ужаса,
осмелился обратиться к Камилу с плохими новостями.
Во-первых, едва оказавшись в сокровищнице, Камил осознал, что
казна Серебряного Перевала была не сильно больше казны Миробоичей
после разграбления Раскрисницы. А во-вторых, как сообщал казначей,
и этих денег им надолго не хватит. Немало золота ушло варяжским
наёмникам, уничтоженным Камилом, а так же князь прилично потратился
на приготовления к войне с Нойманнами.
Доходы Перевала были очень впечатляющи, особенно если сравнивать
их с родным захолустным поместьем. Однако львиная доля этих доходов
уходила на содержание дружины и гвардии, ныне к тому же разбитых.
Теперь же золота едва хватало на содержание даже имеющегося войска.
Прибыль от пошлин сильно упала в последние дни в связи со спадом
торговли из-за войны и слухов об ордах нежити. Если прибыль не
вернётся к былым показателям, то Перевал ждут тяжёлые времена. На
формирование новой же армии золота не хватало и подавно. О развитии
города тем более не шло и речи. Пока недостаточно монет – всё так
же останется в упадке.
-- И как же нам увеличить доходы? – спросил Камил совета у
князя.
-- Поднять налоги, -- ответил тот, почти не задумываясь, за что
тут же получил подзатыльник.
-- Некуда дальше терзать смердов! Они и так бренчат костьми
громче моих мертвецов.
-- Поднять пошлины? – предположил Лазарь.