Наталья тоже поделилась схожей историей: ей виделось, как она
встречала Борислава, и они были будто бы незнакомы, совершенно не
помня, как служили Престолу. Она не была монахиней, ведущей
аскетичную жизнь – напротив, она вела жизнь более роскошную, чем
любой из нынешних королей: горячая вода сама текла в руки по одному
желанию; можно было пировать каждый день изысканными блюдами от
лучших поваров, не выходя из опочивальни; глядеть на волшебную
стену, изображавшую театральные постановки; и с восторгом читать
необъяснимо интересные книги через волшебный светящийся плоский
камень.
Карл же, сколько бы часов он не молился, не видел ничего. Будто
был лишён будущей жизни. Впрочем, никто из святых не воспринимал
эти видения всерьёз – ведь они противоречили библейскому
учению.
За опустошёнными землями Житников началось баронство Миробоичей.
Замок Камила – единственное ещё уцелевшее место в тех краях.
Ограбленные крестьяне во встречных деревнях молили о пощаде,
простираясь перед рыцарями в земных поклонах. Женщины хныкали, а
худые мужики сердито хмурились. Как становилось ясно по
многочисленным следам в сугробах – большая часть крестьян удрала в
лес, а остались только больные и хилые.
Рыцари полыхали благородной яростью, когда они слышали рассказы
крестьян об ужасах, здесь произошедших. Немногим удалось уцелеть,
спрятавшись в лесах от выродков. Но теперь крестьяне вернулись и
пытались выживать, брошенные своими правителями без продовольствия
-- еду у них отняли. Местная правительница, оставленная в поместье
Миробоичей за главную, силой сгоняла крестьян в замок целыми
семьями -- дьяволице нужны были кровавые жертвы для демонов, ведь
иначе святотатственные ритуалы на алтарях не провести.
Поговаривали, что она воскрешает мёртвых.
-- Тащите сюда обозные телеги с сухарями и сушёной рыбой! –
приказывал Карл Нойманн. – Этим людям припасы куда нужней, чем
нам!
-- Эй, негоже раскидываться нашими запасами, -- возразил один из
рыцарей. – Мы посреди враждебного нам княжества, а если мы начнём
голодать? Это же гибель всего войска!
-- Если будет на то воля Господа – мы ещё сыщем себе провиант,
-- возразил Карл. – Но в нашей воле – помочь обездоленным, спасти
от голодной смерти стариков и маленьких детей. Ты просто посмотри,
какие они худые, больные и печальные! Неужели всё это не вызывает в
тебе сострадания?