-- Мы не станем служить демону! – кричали беглецы перед своей
бесславной гибелью.
-- Станете. Ещё как станете! – смеялся в ответ Миробоич, с
удовольствием пронзая их копьём.
Мертвецы загоняли остальных, словно охотничьи псы, пока
дружинники не начинали захлёбываться и блевать, сваливаясь на
колени. Обессилевших и сдающихся сначала крепко избивали палками, а
затем связывали. Корнелий вспахивал глотки мёртвых своими острыми
зубами – лицо его сделалось страшным, когда щёки и подбородок
покрылись кровью, будто у дикого хищника. Мертвецы взваливали
пленников на лошадей, будто мешки, и Гвардия мчалась дальше,
настигая пытавшихся спрятаться в лесах.
До самого вечера Камил и Корнелий преследовали дезертиров, а к
лагерю объединённого войска они добрались, когда уже стемнело.
После сытного ужина Камил заставил дружинников смотреть, как
мертвецы разрывают дезертиров своими зубами. Человеческие челюсти
очень крепки, а челюсти мертвецов – ещё крепче, однако, псы убивали
куда быстрее, ведь у них имелись клыки и длинная пасть. Раны от
укуса мертвеца же были хоть и болезненны, ввиду тупых зубов и
отсутствия клыков, но недостаточно рваными и глубокими – это
превращало смерти дезертиров в кошмарнейшую пытку.
Дружинники с ужасом и сочувствием глядели на казни, и чтобы
сочувствие в их глазах не превратилось в ненависть, Камил
вещал:
-- Дезертирство будет жестоко караться! Трусость одних ведёт к
гибели всего войска. Тем более, когда речь идёт о противостоянии
иноземцам, желающим увести ваших жён и детей в рабство! Знаете, что
мне обещал один влиятельный человек из Престола? Он обещал выжечь
всю Горную Даль дотла. Мы для них – всего лишь дикари с севера. Они
не считают нас за людей. Они уже давно желают уничтожить всех нас,
потому что видят в нас опасность. И правильно видят – мы очень
опасны! Мы сокрушим их войско. Мы защитим свои земли. Тот
влиятельный человек уже мёртв – я убил его. И убью всех, кто придёт
на земли Царства с огнём и мечом. Я убью и всех трусов, которые не
хотят защищать свои города от нашествий врагов!
Мертвецы таскали замёрзшие трупы за собой – в следующем городке
должна повстречаться небольшая темница, пленники которой пригодятся
для ритуала.
-- Я не переусердствовал? – спросил Камил у вампира, когда они
проводили беседу в шатре.