Самое забавное, что со временем боярин осознал пользу от дружбы
с варварами. Он даже взял десятки мелких родов под свою защиту,
огородив тех от нападок более сильных племён, разбойных казаков,
которых они почти всех извели, и чжурчжэней. Главной силой и
настоящими хозяевами здешних мест. Их ещё называют маньчжурами, а в
России – катаями или подданными Богдыхана. Хотя местного владыку
зовут хуанди, что переводится, как император на ромейский лад. Но
чёрт с этим хуанди Канси. Язык сломаешь, мать его!
Дело в том, что они сидят в осаде. Русские спокойно отбили
первую атаку самонадеянных и спесивых лучников императора, вернее,
полководца Бирюре. Тот шёл воевать, будто перед ним какие-то
дикари. Только за год своего пребывания в Албазине, бывший стольник
и калужский воевода Михаил Михайлович Егупов-Черкасский, изрядно
укрепил вверенный ему острог. Помогли фортификаторы и пушки,
присланные царём. Да и всё русское население края от мала до велика
вооружено огнестрелом, не зная нужды в порохе. Но албазинцы всё
равно охотятся луками да копьями, сберегая запас огненного боя на
случай нападения.
Так вот. Пока Никитка Гаврилов рыскал по окрестным лесам,
уничтожая разбойников, договариваясь с дикарями и помогая ставить
деревеньки, он занимался обороной. И труды князя оправдались уже на
следующий год.
Семитысячная армия спесивых чжурчжэней, которую сопровождали
около пяти тысяч местных варваров, попросту полегла перед сетью
фортов, выстроенных немцем Иваном Фаренсбахом. Азиаты не ожидали
такого множества пушек и множество стрелков. После первого штурма у
нападавших ещё оставались какие-то мечты о победе. Наивные. Опытный
воевода, немало повоевавший с поляками и татарами, банально заманил
врага в ловушку. Уж чего, а сидеть в «гуляй-городе» ему не
привыкать. Однако если у тебя в двадцать раз больше пушек, а
стрельцов чуть меньше лучших воинов Бирюре, которые по большей
части вооружены луками, то у врага нет шансов.
Второй штурм стал последним для армии вторжения. Это было не
сражение, а бойня. К чести цинцев, они не разбежались, а героически
пытались спасти отступающего командующего и его гвардию. Но судьба
всех нападавших была предрешена. Разве что спасались многие дикари,
которых русские постарались переманить на свою сторону. С учётом
того количества трофеев и железного оружия, то ясак больше не имеет
смысла. Местные лесовики и кочевники сами тащили шкурки в немереных
количествах, обменивая их на полезные в тайге товары.