А вдруг я ошибаюсь, и они
действительно остатки человечества, прилетевшие с Земли? Нет, чушь.
Люди себя так не ведут. У нас тысячелетний опыт ведения войны, мы
бы не совершили подобной ошибки. Или я снова чего-то не вижу,
какого-то нюанса, способного всё объяснить. Вот и подгоняю гипотезу
под имеющиеся данные. А их, честно говоря, практически нет.
Где-то вдалеке заиграла зарница. Небо
вздрагивало мерцающими прожилками, словно дыхание далёкой звезды
переливалась в стратосфере, окрашивая облака в лиловые и нефритовые
тона. Серебристые всплески, рождённые в недрах ионосферы этой
планеты, скользили по кронам деревьев-исполинов, заставляя их
светиться изнутри, рассыпая в воздухе невероятный аромат
ферментированной смолы. Отражаясь в озере, свет рисовал на воде
дрожащие гирлянды, будто невидимые существа из глубин водили
хоровод с духами гроз, так и не сорвавшихся с цепей гравитации
чужого мира.
От этого зрелища у меня перехватило
дыхание, а главное, прочистило голову. Все мрачные и тяжёлые мысли
улетучились, хотелось просто сидеть и смотреть на буйство чужой
природы. Я даже подумал разбудить Коробкова, чтобы он тоже
насладился зрелищем, но благоразумно отказался от этой затеи. Ему
ещё предстоит дежурство в самое сложное время суток — под рассвет.
Так что пусть дрыхнет.
Вскоре до меня донеслись первые
порывы ветра, принесшие с собой запах озона. Свежий воздух,
обогащённый кислородом, бодрил разгоняя остатки сна. Однако
хорошего в происходящем было мало. Судя по всему, надвигается
непогода, и хорошо, если обойдётся без урагана, подобного тому,
который мне посчастливилось однажды пережить. Правда, благодаря ему
я обзавёлся верным другом.
Я сидел у костра до последнего. Даже
когда первые капли дождя застучали по зеркалу озера. Но постепенно
дождь усиливался, а вскоре небесный свод разрезала первая молния.
Грохнуло так, будто неподалёку разорвалась бомба, а затем вода
полилась сплошным потоком. Пнув в пятую точку Жухлого, я направился
к вездеходу, в котором всё так же мирно храпел Коробков. Но стоило
мне распахнуть дверь, как он моментально открыл глаза и направил на
меня ствол автомата. Хотя я сделал это максимально бесшумно.
— Чё там? — хриплым голосом спросил
он.
— Гроза, — ответил я, забираясь в
салон. — Спи, тебе ещё пару часов до смены.