Княжна поднялась в большую гостиную, чтобы попрощаться с Эхне, но услышала, что она беседует с Георгием. Захотелось подслушать, и Анха замерла у дверей.
— Прелестная госпожа, вы залюбовались мною, поэтому не можете сделать и шагу дальше этих дверей? — насмешливо спросил Георг, всё же заметивший нерешительно остановившуюся в дверях Анху.
Эхне с любопытством посмотрела на подругу и сразу же стала серьёзной. Она знала о переписке Анхи с императором с самого начала.
— Немножечко, — поддерживая шутливый тон, отозвалась глава клана. — Я не оставляю надежды стать когда-нибудь хоть немного столь же элегантной и утонченной как вы.
— Что-то вы мягко стелете и сладко поёте, — подозрительно сощурился князь.
Анха невесело усмехнулась и смотря князю в глаза, выпалила:
— Я… прошу вас остаться в имении вместо меня.
Ей показалось, что он не понял и надо было сказать что-то о несложившейся любви между ними, но подчеркнуть дружбу и любовь другого рода…
— Вы! Вы с ума сошли! Я никуда вас не отпущу! Я же вам говорил, что лётные пути перекрыты!
— Я вас внимательно слушала. Башни с тварями выросли пока что только возле городов. У меня есть скрывающие артефакты, так что проскочу.
— Анха, родная…
— Георг, я прошу вас остаться, — настойчиво повторила она. — Сохраните мои земли, чтобы мне было куда возвращаться, — получилось жалобно и эгоистично, но князь вряд ли слышал. Он горел возмущением.
— Вы ужасно упрямая! Если вам угодно лететь, то я полечу с вами…
— Без вас здесь всё пойдет наперекосяк, — поднажала Анха. — Красновы многочисленны, но вы сами знаете, что боевики и политики из них никакие. Если их не сожрут твари при вылазках, то подомнут под себя главы других городов.
— Мне плевать на них всех! Я занимаюсь городами только ради вас! — вспылил князь.
— Я знаю, Георг, — вздохнула Анха. — Всё знаю и вижу, — она перевела взгляд на сусликом застывшую Эхне. Её глаза блестели от навернувшихся слёз, и Анха поняла, что между ними всеми сложился дурацкий треугольник, где все друг друга любят и боятся ранить, но при этом страдают.
— Георг, почему вы не хотите признать, что я бесчувственное бревно? — выпалила она в сердцах.
Кажется, ей удалось удивить все стороны «треугольника».
— Потому что это не так, — Георгий шагнул к ней и остановился.
Он жарко и с какой-то отчаянной решительностью посмотрел на неё, а потом резко сблизился, обхватил её затылок и поцеловал. Она не отпрянула, даже попыталась ответить, потому что что-то шелохнулось от его порыва и это что-то захотелось удержать, но…