Карета остановилась, извозчик
спрыгнул с козел, подошёл к двери и распахнул её, предлагая мне
выйти. Однако его почему-то смутили мои раскрасневшиеся щёки, он
что-то заподозрил,, подозрительно прищурился и заглянул внутрь. Не
увидев там никого, кроме моей персоны, хмыкнул и подал мне руку. Я
ухватилась за неё и уже собралась прыгнуть, как в этот момент
откуда-то сбоку выскочил молодой человек в надвинутой на глаза
шапке, резво вскочил на козлы и ударил кнутом по крупам коней.
Карета сорвалась с места, и меня, словно пробку из бутылки,
выдернули из её тёплого нутра. Я, естественно, не удержалась и
полетела прямиком на кучера, на которого благополучно и
приземлилась, усевшись верхом. Невысокий мужик подозрительно так
крякнул подо мной.
Вокруг поднялся крик, снующий по
делам народ, бросился к нам, образовав вокруг нас кольцо из
любопытных. Некоторые погнались за каретой с криками: «Держи
вора!»
– Слезь, а, – прохрипел кучер, – а то
сейчас сдохну.
Я на коленках быстренько ретировалась
с него, потом кое-как поднялась, пытаясь отряхнуть юбку и поправить
свой жакетик. Маленький мальчишка лет восьми заботливо протянул мою
беретку.
– Спасибо, – растрогалась я.
– На фиг мне твоё спасибо, – шмыгнул
он носом, – дай лучше десять грошей на булочку.
Я посмотрела на его чумазое лицо,
рваное пальтишко, достала кошель и отсчитала двадцать грошей.
– Держи, это тебе на сейчас и на
вечер. Тебя как зовут? – спросила мальчугана.
– Марик, – улыбнулся белозубой
улыбкой, пряча мелочь в карман.
– Послушай, Марик, приходи завтра
сюда, я тебе булочек напеку и привезу, – предложила я, – заодно
маменьку с Новым годом поздравишь.
– А не обманешь? – карие глаза
смотрели с подозрением. – А то я туточки простою и останусь
голодным. А маменьки у нас с сестрой нет, умерла по осени от
кашля.
– Приходи, не обману, – пообещала
я.
Дом пана Бартоломеджа находился как
раз напротив разыгравшейся сцены с каретой. Я с опаской посмотрела
на высокие арочные окна, не видел ли случайно хозяин особняка, с
какими почестями приехала его невеста? Вон сколько народу
встречает. Расталкивая зевак, подошли два жандарма.
– Что здесь произошло? – стали
спрашивать у окружающих. Кучер стал что-то лепетать про угнанную
карету.
– Кто знает вора? – обратились к
присутствующим, и народ как-то подозрительно быстро рассосался.