«Ну, вот… — идя по обочине с
зажженным фонарем, всю дрогу улыбался доктор. — Хоть какое-то
светлое пятно появилось… не считая работы».
Отпустив Аглаю домой, Артем, не
раздеваясь, улегся на жесткий топчан. Укрылся старым одеялом,
ворочался — сон не шел. Все вспоминалась Анна Львовна… Анна… Какая
она… Какая… Фонарь дала… И ведь позвала на чай!
Чу! Показалось… или кто-то осторожно
пробирался по двору? Точно! Чья-то темная фигура возникла вдруг на
крыльце, рванула дверь.
— Эй, отворяй! Не то окно вышибу! —
раздался дребезжащий голос.
— Не надо ничего вышибать, — буркнул
Артем, ожидая очередного страдальца с болячкой. — Сам открою.
Артем осторожно отвори дверь.
Барабанил по крыше дождь. Словно глаз вурдалака, горел в темноте
красный огонек цигарки. Артем пригляделся, пытаясь лучше
рассмотреть кто пришел, но ничего, кроме этого огонька не
увидел.
— А, дохтур — ты… — послышался
наглый молодой голос. — Ну, здорово… Марафет мне припас?
И тот тон, с каким гость произнес
это, Артёму совсем не понравился.
— Марафет мне припас? — повторил
нежданный гость.
Артём замер, его рука стиснула
дверной косяк. Слово «марафет» резануло слух. Парень не сразу
понял, о чём речь, но тон парня ему не понравился. Было в нём
что-то знакомое.
«Будто снова с теми отморозками
повстречался», — подумал Артем и невольно передернул плечами.
— Ты кто? — спросил он, стараясь
говорить спокойно, хотя в груди уже закипало раздражение. — И что
за «марафет»?
Парень хмыкнул, шагнул ближе, и свет
лампы из хибары упал на его лицо. Лет двадцати, с длинным носом,
светлыми волосами, прилизанными под мокрую шапку, и рыжей щетиной,
которая не добавляла ему солидности. На шее болтался крест, но не
простой, а с какими-то вычурными узорами, явно дорогой.
Гость затянулся цигаркой, не сводя с
Артёма насмешливого взгляда.
— Не прикидывайся, дохтур, — сказал
он, растягивая слова. — Аристотель я.
— Аристотель?!
— Аристотель Егорович Субботин, —
важно добавил парень, приподняв вверх длинный нос. — Сын Егора
Матвеича. Бате худо, колотун бьёт, аж стены дрожат. Послал за
марафетом. Давай, не тяни, знаю, у тебя есть.
Артём нахмурился, пытаясь сложить
кусочки загадки. Егор Матвеич Субботин — имя абсолютно незнакомое.
Позвать Аглаю, чтобы уточнить? Да темно уже, не охота
беспокоить.
— Колотун от чего? — спросил Артем. —
Болезнь какая-то? Приступ?