— Прощайте, Егор Матвеевич, — Артем
отошел в сторону. — Доброго пути.
— Поговорим еще… — недобро буркнул
Сатана в сапогах. — И насчет марафету — тоже.
Кучер стегнул гнедых. Холеные кони
резво взяли с места. Коляска дернулась, покатила и вскоре скрылась
за поворотом, в дрожащем марево серой осенней мороси.
«Однако, Анна Львовна! — промолвил
про себя Артем. — Похоже, она единственная в селе, кто не боится
Субботина! Даже, скорей — он ее побаивается. Почему? Еще
нигилисткой обозвал… А нигилисты… Нигилисты… Это кто ж такие? Те,
кто в бомбы в царя кидал? Ах, Анна… Ничего, разберемся! Зря, что
ли, в гости звала?».
***
Честно сказать, после встречи с
наглым кулаком Артема немного потряхивало — тот ведь мог запросто и
пальнуть. Да и вообще, эпопея с морфием еще была отнюдь не
закончена. От этой кулацкой семейки следовало ожидать новых
наездов… и хорошо было бы обзавестись союзниками. Вот, скажем…
Подумав так, молодой человек свернул
на околицу, к кузнецу. Точнее сказать — в кузницу, что
располагалась на берегу узенькой каменистой речки.
Кузница, как кузница… В смысле —
такие Артем видел когда-то на картинках. Наковальня, пылающий жаром
горн, большая кадка с водою. На стенах висели подковы. Рядом, на
сколоченном из нестроганых досок верстаке, были разложены щипцы,
кувалды, какие-то шкворни.
Когда доктор вошел, кузнец как раз
что-то ковал, ударяя небольшим молотом. Подковы? Гвозди?
— Здравствуйте, Никодим, — громко
поздоровался Артем.
Кузнец обернулся, не выпуская
молота:
— А-а, господин доктор! Рад
видеть…
— И я вас…
— Да мы, кажется, на «ты»?
— На «ты», так на «ты», — молодой
человек улыбнулся. Вот все же прорвало плотину! А, казалось бы —
нелюдим, нелюдим…
— Я чего зашел-то… думаю, мало ли,
инструменты готовы… Я б и забрал бы…
— А, эти то? — засмеялся кузнец. —
Так с утра еще откованы. Уж пришлось повозиться — больно работа
тонкая! Эвон, на верстаке…
На верстаке, рядом со шкворнями, был
выложен целый набор: обычные хирургические пилы, пинцеты,
проволочные пилы Джильи-Оливекрона для распиливания костной ткани,
зажимы…
— Вот спасибо! — доктор обрадовано
потер руки. — Я заберу тогда? А заплачу, можно, позже? Завтра
жалованье как раз… Так Аглая сказала. Надо в город, в земство…
— В город? — Никодим неожиданно
оживился. — Иван Палыч… Не в службу, а в дружбу… Ты мне журнал
«Нива» купи, на почте… который там номер последний… Мы с сыном
читаем… Вот на те деньги, что должен — и купи. Ну, а что останется
— я заберу.