— Что ж, возможно, всё дело в том, что я избранная! — самодовольно усмехается герцогиня. Захмелев она стала ещё смелее.
— Нет, — качаю головой я. — Думаю, дело в том ноже. Он ведь был из замка Вермер, не так ли?
— Именно так, — кивает она чуть обиженно.
— Выходит, что в случившемся нет твоей вины, Даршан, — обращаюсь я к своему помощнику. — Агнесса тоже использовала магию, потому моё спасение и стало мне тюрьмой. Полагаю, ей и в голову не могло прийти, что её личное столовое серебро может оказаться однажды здесь в этой пещере. Принеся сюда тот нож, герцогиня запустила обратный процесс.
— Какое облегчение… — выдыхает Даршан. А потом бросает на меня вопросительный взгляд. Я киваю, давая ему разрешение отлучиться. Он робко подходит к служанке герцогини и приглашает её на прогулку. Та также робко соглашается.
Оставшись с герцогиней наедине, мы некоторое время молчим.
— И что вы намерены делать, князь Мирлан? — наконец спрашивает она серьёзно. Кажется, будто от её опьянения не осталось и следа.
— Что вы имеете в виду? — спрашиваю я, хотя на самом деле прекрасно понимаю её вопрос. Мне больше интересны её собственные планы.
— Мой муж изменил мне и объявил предательницей, — произносит она уязвлённо. — Не знаю, может, тут такое в порядке вещей, но я не набивалась Эрику в жёны. Он очаровал меня, а потом отверг. Всё, чего я хочу, заставить его сильно пожалеть о содеянном.
В её глазах вспыхивает зловещий зелёный огонь. Зрелище одновременно пугающее и завораживающее. Я понимаю, что справлюсь и без неё, но… Что-то мне подсказывает, что лучше держать эту Чужестранку поближе к себе. Я с улыбкой отвечаю:
— Тогда нам с вами по пути, герцогиня!
7. Глава 7
— Как же здесь всё-таки пусто, — произносит герцогиня со вздохом. — Так тихо, что можно различить звук подгорной реки.
Я становлюсь рядом с ней на ступенях лестницы, ведущей во дворец. Невольно любуюсь, как хорошо сидит на ней платье из княжеской сокровищницы. Все женщины из нашего рода носили тот же цвет волос, что и она, потому и оттенки тканей для нарядов выбирались соответствующие.
— Раньше этот город был полон жизни, — отвечаю я, отводя взгляд. — Множество паломников приходило в храм, чтобы выразить почтение Горному богу. И чтобы принять их, как должно, здесь работали постоялые дворы, рынки и прачечные.