— Я вам об этом и говорю, — кивнул Ильич. — Вместо корабельного
леса привезли обыкновенный, строительный.
— Видно, перепутали, — пробормотал дед. — Старый князь
Сосновский неделю назад скончался, а наследник, похоже, ещё не
разобрался в делах. Ничего, я с ним поговорю, и мы всё уладим. А
этот лес сегодня же отправляй обратно. Нам такого добра не
нужно.
— Отправлю, ваше сиятельство, — согласился Ильич.
— Коля Сосновский? — удивился я. — Он же вместе со мной учился в
Императорском магическом лицее.
— Так и есть, — кивнул дед. — Теперь он станет главой рода
Сосновских.
— А мы у них покупаем корабельный лес? — спросил я.
— Так больше не у кого, — объяснил дед. — Только Сосновские
умеют выращивать лес нужного качества. Они этим уже лет пятьсот
занимаются. На торговле корабельным лесом и разбогатели.
Конкурентов у них нет. Имперское Адмиралтейство тысячи стволов
закупает, а за остальным — купцы в очередь стоят.
— А чем корабельный лес отличается от обычного? —
полюбопытствовал я.
— Магией, Саша, — улыбнулся дед. — Магией.
— Интересуетесь, ваше сиятельство? — приветливо спросил Ильич,
обращаясь ко мне.
— Конечно! — ответил я. — Кстати, меня зовут Александр
Васильевич.
— Идёмте, Александр Васильевич, я вам всё покажу.
— Ты нам корабль покажи, Ильич, — поторопил его дед.
— Извольте, Игорь Владимирович, — отозвался мастер.
Я впервые в жизни оказался на корабельной верфи и теперь с
любопытством вертел головой, разглядывая всё вокруг. Старый мастер
привёл нас в длинный, невысокий ангар, который дальним концом
уходил в море. Внутри ангара, во всю его длину, была выкопана
глубокая прямоугольная яма.
— Это сухой док, — объяснил Ильич.
Стены ямы были укреплены бетоном. От моря её отделяли массивные
металлические ворота, за которыми плескалась вода. Капли воды
просачивались между створками и падали на бетон, образуя мокрое
пятно и стекая в узкий сливной канал.
Я смотрел во все глаза. Передо мной, на мощных подпорках,
которые назывались стапелями, стоял изящный корпус деревянного
корабля. Вытянутый, с узким носом и стремительными обводами,
корабль с первого взгляда впечатлял. Сверху донизу он был обшит
толстыми листами блестящей меди. На рыжем металле виднелись тонкие
нити магических печатей. Эти листы для медной обшивки кораблей
изготавливали в мастерской артефактора Гораздова.