Готье был высоким, мощным человеком с тяжёлым взглядом и
медленными жестами. Он поклонился королю — вежливо, но без лишней
покорности.
— Святой Орден всегда готов служить короне, — произнёс он.
Балдуин слушал внимательно.
В его голосе было слишком много правильных слов и слишком мало
веры.
Когда приём закончился, Балдуин задержал Рамира.
— Следить за ним, — тихо приказал он. — Каждый его шаг.
Рамир усмехнулся.
— Я давно не выслеживал волков в овечьей шкуре. Будет приятно
вспомнить.
Система выдала новую строку:
Побочное задание:
“Раскрыть истинные намерения Готье де Монфора”.
Награда за успех: доступ к скрытым ресурсам ордена.
Игра становилась сложнее.
И Балдуин был готов играть.
К вечеру армия была почти готова к походу.
На плацах стояли ряды тяжёлой конницы. Лучники натягивали
тетивы, обозные грузили припасы в телеги. Лошади ржали, оружие
сверкало на солнце.
Балдуин прошёл мимо строев, глядя на своих людей. Здесь были и
старые рыцари, и новобранцы, и наёмники из приморских городов. Все
смотрели на него. Все ждали приказа.
И он знал: если они пойдут за ним сейчас — они будут идти за ним
везде.
Он остановился на небольшой трибуне и поднял руку.
— Впереди дорога на Бейрут, — сказал он громко. — Она будет
тяжёлой. Она будет долгой. Но там нас ждёт победа. Там нас ждёт
будущее для Святой Земли.
Молчание.
А потом — глухой, мощный рёв.
Войска били копьями о щиты. Стены замка дрожали от крика.
И Балдуин впервые почувствовал, что он не просто юноша на
троне.
Он — сила.
Ночь над Иерусалимом была тёмной, как пепел.
По улицам двигались отряды стражи, готовя город к завтрашнему
дню. В дворцовом дворе грузили последние ящики с провиантом и
оружием. Лошади били копытами о камни, нервничая перед дорогой.
Балдуин спустился вниз. Его встречали Рамир и Вильгельм
Тирский.
— Всё готово, милорд, — сказал Рамир. — Войска ждут.
— И враги внутри города? — спросил Балдуин тихо.
Бенуа появился из тени.
— Очищено. Шпионы обезврежены. Те, кто мог бы ударить в спину,
либо арестованы, либо мертвы.
Король кивнул.
Он посмотрел на стены старого Иерусалима.
На город, который столько раз был предан, осаждён, разрушен и
снова возрождён.
Теперь он шёл воевать за его будущее.
Система вспыхнула коротким сообщением:
Квест “Очищение столицы” завершён успешно.
Бонус: +5 к Лидерству, +10 к Политическому влиянию.