Он замолчал, затем добавил:
— Но многие из них охраняются. Лекарства дороги, а болезни у нас
не только телесные… — взгляд его стал тяжёлым. — Политика тоже
болезнь.
Я понял намёк.
Врагам выгодно, чтобы король умер.
И чем быстрее, тем лучше.
Я откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.
В голове складывался план.
Укрепить здоровье — срочно.
Найти тайных союзников.
Начать собирать свою личную силу — свою
фракцию.
И всё это — пока я ещё жив.
Система вспыхнула новой подсказкой:
Квест открыт:
— “Фармацевт королевства”
Цель: Найти верного лекаря, способного лечить болезнь.
Награда: повышение иммунитета, пассивный бонус к сопротивлению
заболеваниям.
Я открыл глаза.
— Мне нужен лекарь. Верный. Без вопросов.
Вильгельм задумался.
— Есть один. Монах-бенедиктинец. Старый, странный… но умеет
творить чудеса. Его зовут Бенуа. Его монастырь в Вифлееме.
— Пришлите за ним, — приказал я.
И это был мой первый королевский приказ.
Настоящий.
Когда Вильгельм ушёл, я остался один.
Открыл манускрипты. Начал читать. Строки плясали перед глазами,
но я не сдавался.
Система фиксировала каждую строчку, каждую выученную формулу,
каждую идею.
Получено:
— Рецепт настоя “Живая кровь” (укрепляет иммунитет)
— Рецепт мази “Серебряная кожа” (замедляет развитие ран)
Пока другие правители полагались на меч, я полагался на
разум.
И меч я тоже возьму — но позже.
Сначала — выжить.
За окном стоял полдень, когда меня навестила мать.
Агнес вошла молча, в дорогом платье, с лицом, скрывающим мысли
за маской улыбки.
— Ты выглядишь лучше, — сказала она осторожно.
— Я буду жить, — ответил я твёрдо.
Её глаза блеснули странным светом.
— Это хорошо… — прошептала она. — Очень хорошо.
И я вдруг понял:
Даже собственная мать не верила, что я выживу.
А значит, в этом мире я мог положиться только на себя.
И на Систему.
Я не знал тогда, что первая кровь прольётся уже через три
дня.
И что мой путь к трону будет устлан не розами — а сталью и
предательством.
Но я был готов.
Потому что я больше не был мальчиком.
Я был король.
И я начал войну за своё будущее.
(Конец второй главы)
Ночь опустилась на Иерусалим быстро и тяжело, как камень в
воду.
Улицы замерли. Город, днем наполненный шумом торговцев, криками
паломников и стуком копыт, теперь казался другим — затаившимся,
настороженным, опасным.
Я стоял у окна своей комнаты и смотрел вниз. В свете факелов
мелькали патрули храмовников, монахов и городских стражников.