- Ваше Величество, мне нужно сообщить вам нечто важное, что
касается не только нас, но и всей империи, - сказал он с
необычайной серьёзностью.
Я кивнул, молча присягая на полное внимание.
- Это касается вашего рода, Николай, - его слова пронзили
воздух, как удар молнии. – Я знаю о твоей настоящей роли.
Я почувствовал, как сердце на мгновение замерло. Его слова были
как загадка, не оставляющая никакого пространства для
недоразумений. Он знал о моем происхождении. И что
это означало?
- Что ты имеешь в виду, граф? – спросил я, стараясь сохранить
спокойствие.
Он наклонился ближе, и его голос стал тише, будто он не хотел,
чтобы кто-то услышал.
- Ваше Величество, не обманывайте себя, - продолжил он, - я
всегда был в курсе событий в нашей семье. Я был одним из тех, кто
знал, как сильно менялась линия наследников, кто и почему оставался
в тени. Но есть ещё кое-что, о чем стоит узнать. Не тот ли
это Николай, которого мы с вами знаем? Не ошибаетесь ли
вы? Это больше, чем просто судьба, это тайна, которая касается
ваших родителей, все династии.
Я вскочил с места. В голове начали кружиться мысли, и вдруг в
этот момент, как никогда, я почувствовал тревогу.
- Что ты хочешь сказать? – мои слова были напряжёнными. – Я не
понимаю.
Граф вздохнул и продолжил:
- Это касается не только того, кто вы есть на самом деле. Это
касается и вашего будущего, и империи. Дело в том, что
Александр Фёдорович, один из старейших
родственников, пропал без вести много лет назад. Не просто так,
Николай. Я уверен, что это не случайность. Он исчез, и мне есть
основания полагать, что вы… вы – не тот, за кого себя выдаёте. Я
знаю, что ты носишь память этого человека, его силу и его
ошибки.
Я не знал, что ответить. Мысль о том, что я могу быть не тем,
кем думаю, поставила всё под сомнение. Впрочем, этот разговор
только добавил вопросов. Кто был Александр Фёдорович? И что скрывал
этот человек, чьё имя я даже не знал?
Граф продолжил:
- Все эти годы я следил за событиями, знал о разных тайнах, но
именно сейчас нужно действовать. Кто ты, Николай? Я уверен, что мы
не знаем всей правды о прошлом. И если ты хочешь укрепить власть, я
должен тебе рассказать то, что знаю.
Я стоял в раздумьях, осознавая, что теперь, возможно, передо
мной стоит не просто борьба за империю, но и за