Я стоял у окна кабинета, глядя в тусклый свет уходящего дня.
Впереди меня была целая эпоха, которую я должен был спасти, но
понимал: каждое моё решение могло стать роковой ошибкой. Граф
Лавров, Вяземский и другие министры, которые сдержанно и осторожно
высказывались, напомнили мне о важности тонкости в вопросах власти.
Я, кажется, слишком сосредоточился на масштабных переменах, забыв,
что Россия не терпела поспешных шагов. Для этой империи нужно было
делать изменения, но делать их так, чтобы даже самая прочная основа
не сотрясалась. Когда я вернулся в своё кресло, члены совета
молчали, наблюдая за мной. Они знали, что я в поисках решения. Я
осознавал, что путь к реформам не должен был обрушивать на страну
всё, что сделано до сих пор. Но в этом разговоре всё чаще возникала
мысль, что противники моего курса, мои враги внутри и вне дворца,
становятся всё более заметными и активными. В это время служащий
принес мне важную весть: среди высокопоставленных офицеров начались
необъяснимые перемещения. Некоторые генералы, в особенности из
старой гвардии, начали проводить тайные встречи, не информируя меня
о них. Это было явным признаком того, что заговорщики действуют
более активно. Они видели, что мой курс уже вызывает у них
недовольство, и были готовы к открытым действиям.
Я решил провести ещё одну встречу с Лавровым и другими верными
мне людьми, чтобы окончательно решить, как действовать в такой
сложной ситуации.
- Нужно раз и навсегда прекратить все возможные угрозы, — сказал
Лавров, когда я собрал его для частной беседы. — Нам нужно
действовать на опережение. Если мы позволим этим заговорщикам
развить свои силы, то вскоре они будут в состоянии не только
угрожать, но и победить нас.
- Я понимаю, граф, — ответил я, задумавшись. — Но нам нужно
сделать это аккуратно. Я не хочу, чтобы наши действия стали поводом
для революции. Чтобы народ не восстал против нас.
Лавров, как всегда, был настроен на решительные меры.
- Что бы вы ни выбрали, ваше Величество, я готов выполнить всё,
что необходимо, — ответил он. — Но если вы хотите, чтобы ваш народ
остался с вами, нужно действовать быстро. Чем дольше мы тянем, тем
труднее будет вытащить страну из этого кризиса.
Я покачал головой. Его слова, безусловно, заставляли меня
действовать быстрее, но я всё равно не мог позволить себе
беспокойства, что их быстрое устранение приведет к ещё большему
беспорядку.