— Что-то случилось?
— Он вернулся, — сказал Такеши. — Помнится, ты просил известить
тебя сразу же, как только это произойдет.
— Который из них?
— Первый Игрок.
— Проклятие, — сказал архимаг. – Как тебе удалось его
выследить?
— Без особого труда, поскольку он воспользовался официальной
портальной сетью, — сказал Такеши. — Похоже, ему больше нет нужды
скрывать свое местонахождение.
— И где он выполз?
— В Блумфилде.
— Понятия не имею, где это.
— Маленький городок в провинциальном фэнтези-мире, — сказал
Такеши. — Тысячи их, и все они похожи один на другой, как будто их
в одном редакторе рисовали. Средневековье, магия, все, как ты
любишь. Конкретно об этом я тоже раньше ничего не слышал.
Такеши был уроженцем высокотехнологичного мира, и недолюбливал
всю эту псевдоволшебную атрибутику, столь популярную у большого
числа обитателей Системы, считая её тупиковой ветвью развития.
— И чем он там занимается?
— Ты не поверишь, — сказал Такеши. — Он устроился на место
городского травника.
— И в чем подвох? Там растут какие-то редкие, уникальные, очень
ценные ингредиенты, из которых можно варить имбалансные эликсиры
или что-то вроде того?
— Нет, обычный набор растений, — сказал Такеши. — Ничего
интересного.
— Данжи рядом?
— Скукота, — сказал Такеши. — Один с бандитами, другой с
гоблинами. Игрок уровня триста плюс пройдет оба даже не
вспотев.
— Скрытые локации?
— Если только они настолько скрытые, что даже мои люди о них не
знают.
— Похоже, подвох в том, что мы не знаем, в чем подвох, —
заключил архимаг.
— Или никакого подвоха вовсе нет.
— Ты сам в это веришь? — спросил архимаг. — Он — Первый Игрок,
Повелитель Хаоса, единственный, насколько мне известно,
представитель этого класса, ровесник Системы, самый ушлый тип из
тех, с которыми нам доводилось иметь дело, устроился городским
травником в какой-то дыре и ты не видишь здесь никакого
подвоха?
— Возможно, он решил отойти от дел.
— Магистр-то?
— Возраст может давать о себе знать по-разному, — сказал
Такеши.
— Зачем он тогда засветился?
— Возможно, хочет продемонстрировать, что ему больше нечего
скрывать и он ничего не злоумышляет.
— Магистр-то?
— Ты повторяешься, Феанор.
— У меня все это просто в голове не укладывается, — сказал
архимаг. — Последние годы выдались довольно спокойными, если не
считать постоянных исчезновений нашего общего друга, к которым мы
уже успели привыкнуть. Я надеялся, что мы наконец-то получим
заслуженную передышку, и тут — Магистр вылез из небытия. И что мне
теперь со всем этим делать?