— Насколько я помню, человеком, который все испортил тебе в
прошлый раз, был отнюдь не Магистр.
— Не имеет значения, — сказал архимаг. — Сегодня же я отправлюсь
в…
— Блумфилд, — подсказал Такеши.
— В Блумфилд, — согласился архимаг. — И лично расставлю все
точки над «ё».
— Удачи, — сказал Такеши. — Дай мне знать, если он все-таки тебя
прикончит.
В системных мирах многое не то, чем оно кажется.
Маленькая девочка с косичками и учебником квантовой физики может
оказаться серийным убийцей, а хтоническая тварь с рогами, хвостами
и щупальцами — участником съезда ботаников.
Если бы в округе случился посторонний наблюдатель (Гек,
разумеется, не в счет), он вряд ли бы заподозрил в молодом
человеке, одетом в добротную, но без выкрутасов, повседневную
одежду бога-императора, тирана, диктатора, душителя свобод,
основателя и единственного правителя одного из самых стабильных и
самого долгоживущего государства в этой части вселенной.
Кроме того, Кевин был самой старой версией Темного Властелина,
но это уже частности.
— Точность — вежливость королей, — сказал Магистр.
— О чем это ты? — спросил Кевин. — Я не вовремя? Ты чем-то занят
или…
— Да что уж теперь, — сказал Магистр. — Привет. Рад тебя
видеть.
— Я тоже рад видеть, что ты в порядке, Оберон.
— Да что мне будет? — спросил Магистр. — Давай зайдем внутрь. Не
стоит нам тут обоим отсвечивать.
Они зашли в домик и обменялись дружеским рукопожатием. Эти двое
знали друг друга дольше, чем существовала сама Система, и, пожалуй,
для Магистра Кевин был наиболее близок к слову «друг». Они через
многое прошли вместе, и никакие разногласия (а за столько лет они
не могли не возникнуть) не были способны надолго отвернуть одного
от другого.
— Следишь за мной? — спросил Магистр.
— Не слишком активно, — сказал Кевин, осматривая нехитрое
убранство домика. — Мои люди следили за портальной сетью. Я знал,
что рано или поздно ты дашь о себе знать.
— Тем не менее, ты высадился здесь, а не в Блумфилде, — заметил
Магистр.
— Мой агент навел справки в городе, — сказал Кевин. — Это было
несложно. Ты же знаешь эти маленькие городки, здесь все у всех на
виду.
— Знаю, — сказал Магистр.
— Что там за мальчик снаружи? — спросил Кевин.
— Местный.
— Решил взять себе ученика?
— Я не настолько упырь, — сказал Магистр. — К тому же, напрочь
лишен педагогических талантов.