А вообще… живём мы в графстве Хартфордшир. Довольно неплохое,
надо сказать, место. В моё время почти пригород Лондона, чуть
больше часа на машине. Конкретно в этих местах, правда, я не
бывала, только проезжала мимо на поезде.
Примерно представив своё месторасположение, я попросила Сару
принести мне любую из папиных газет. Сто процентов он их
заказывает, учитывая постоянно курсирующие дилижансы. Потому как
спрашивать её ещё и про нынешний год будет большим перебором.
Всё своё время уделять только мне Сара не могла, и была она не
служанкой, а горничной. Притом приставленной ко всем сёстрам сразу,
и только у матери была личная камеристка. Потому свою газету я
получила лишь с ужином.
Аккуратно усадив меня (всё-таки резкие движения пока
противопоказаны), Сара поставила маленький столик на кровать и уже
на него водрузила поднос с едой. А затем, улыбнувшись, вытащила
сложенную газету, спрятанную за передником. Положив её рядом со
мной на постель, она тихо ушла.
Забыв про ужин, я схватила газету и развернула её. Первое, что
бросилось в глаза, естественно, было название: «Лондон Кроникал»
(*The London Chronicle) и даты «с четверга, четвёртого
апреля, по субботу, шестого апреля, тысяча семьсот девяносто
девятого года»[2].
Пре-е-е-елесть… Я откинулась на подушки. Так, с-с-с-спокойно. В
принципе, примерно на это время я и ориентировалась, увидев платье
Фанни Стонтон. Но догадываться и получить подтверждение – разные
вещи. Не думаю, что Сара принесла мне газету многолетней давности.
Выглядит новой и даже ещё немного пахнет краской. Но руки не
пачкает. Хотя наверняка камердинер проглаживает её горячим утюгом,
перед тем как передать новую газету хозяину.
Итак… что я помню об этом периоде? Да в общем-то ничего. В
Европе бесконечные войны антифранцузских коалиций, в России ещё,
кажется, правит Павел. Американцы уже вроде лет двадцать назад
объявили независимость. Негусто. И как тут жить?
Ладно, будем есть бегемота по кусочкам. Я только очнулась, с
повреждениями головы, а уже строю наполеоновские планы по захвату
Британии. Гы-гы-гы… кстати… этот корсиканец сейчас, кажется, на
пике популярности и мечтает о том же самом. Конкурент, однако!
Я вернулась к рассмотрению газеты. М-да… рыхлая бумага величиной
немного больше привычного мне размера А4, состоящая из восьми
страниц. Судя по аккуратным, но всё-таки заметным верхним разрезам,
она печаталась одним листом и просто складывалась в два раза.