Дверь продолжала оставаться открытой. Пару мгновений спустя
матушка повернулась в её сторону и не терпящим возражения голосом
произнесла:
– Кэтрин, не заставляй себя ждать!
После этих слов я услышала пыхтение, и в комнату зашла
недостающая сестра, тоже прижимавшая к себе увесистый томик. С
написанным на лице мучением она устроилась на оставшемся стуле и
устремила недовольный взгляд в пространство.
– Читай, Кэтрин, – заявила мать семейства и, откинувшись на
спинку, была готова внимать.
Девушка открыла книгу и, тяжко выдохнув, произнесла без
выражения, как простой текст:
– I heard a thousand blended notes, while in a grove I sate
reclined, in that sweet mood when pleasant thoughts bring sad
thoughts to the mind. (*В прозрачной роще, в день весенний я
слушал многозвучный шум. И радость светлых размышлений сменялась
грустью мрачных дум.)
Боже мой! Такого унылого прочтения Вордсворта я ещё ни разу не
слышала. А ведь его лирику считают классикой английской поэзии. Хм…
или ещё не считают?
Никто, кроме матери, на заунывное чтение стихов Кэтрин не
обращал внимания. Наш суховатый очкарик не отрывала взгляд от
собственной книги, Джанет со второй девушкой о чём-то
переговаривались шёпотом. Я же разглядывала их всех с
интересом.
Что же… как поняла, все сёстры в сборе. Пятеро, со мной вместе.
Одна из двух новеньких – Мария. А имя последней так и осталось для
меня неизвестно.
Решила, что раз миссис Стонтон никаких претензий к стилю
прочтения стихов не предъявляет, то и мне стоит помалкивать. Вместо
этого я внимательно изучала присутствующих. Ну что сказать, все
женщины этого семейства были чем-то схожи и в то же время обладали
своей индивидуальностью.
Самой красивой была, как понимаю, старшая мисс Стонтон – Джанет.
Если бы не достаточно упитанная фигура с крупной грудью, её
внешность в моё время назвали бы модельной. Огромные васильковые
глаза, пухлые губки. Тёмно-русые волосы кудряшками обвивали
треугольное лицо. А пухлость ещё не добралась до шеи и подбородка,
оставляя их изящными.
Сидящая рядом с ней девушка такой привлекательностью не
обладала, хотя лицо было довольно милым, особенно когда она
улыбалась, что-то шёпотом рассказывая Джанет.
Обладательница очков сидела ко мне боком, потому нормально
рассмотреть её не получалось. Но думаю, если немного постараться и
«навести красоту», то вполне ничего.