Со слов Кэтрин, за ней уже должны начинаться цветочные
поля лаванды. Именно её выращивают на наших землях. Сестра с
нетерпением ждала начала июня, когда ряды кустов из зелёных станут
ярко-фиолетовыми. Тогда запах накроет всю ближайшую округу. Узнав
такую новость, я всё порывалась организовать небольшой цех по варке
лавандового мыла, благо там не было ничего сложного даже для
данного времени, но мысль о майорате тут же сбивала всякий настрой,
и руки сами собой опускались.
И всё же желание финансовой независимости порою скручивало
нервы не хуже палача. Кэтрин не понимала такой моей озабоченности
(в своём возрасте она, кажется, вообще не задумывалась о деньгах и
будущем), и я часто пряталась от неё, отговариваясь мигренями. Вот
и сейчас, проснувшись раньше сестры и быстро приведя себя в
порядок, я, утащив раритет из библиотеки, вышла на улицу. Сидела с
раскрытой книгой в руках и думала, перебирая любые возможные
средства обогащения. Главное – это не должно быть связано с
поместьем. Ну и желательно не засветиться, что я там что-то делаю
сама. Так… нужно срочно пообщаться с дядей на предмет владения
собственностью.
Размышления прервала служанка, посланная за мной. Завтрак
был уже на столе. Впрочем, ничего интересного, кроме глупой
застольной беседы, меня там не ожидало. Потянулись серые будни
сельской жизни. Я же ждала конца недели.
Наконец, ранним воскресным утром вся семья отправилась в
церковь. Фламстед был слишком близко, чтобы снаряжать для этого
экипаж. Да и поместиться в нём всемером – та ещё задача. Не считая
того, что я всё ещё не до конца выздоровела. А раз погода сухая и
достаточно тёплая для весны, пешая прогулка всеми посчиталась
гораздо предпочтительнее. Тем более юным девушкам. Родители тоже
решили пройтись с дочерями.
Стоило нам обогнуть небольшой холм, как деревушка
раскинулась перед взором. И естественно, единственным возвышающимся
зданием в округе была церковь. Правда, лично мне оно напоминало
средневековую осадную башню с небольшими окнами-бойницами под самой
крышей. Уже когда мы подошли ближе, я заметила примыкающее к
звоннице помещение. Впрочем, мало отличающееся по стилю.
Церковь Святого Леонарда была, естественно, англиканской. Пастор
Мэтью, высокий плотный мужчина лет за тридцать с копейками, одетый
во всё чёрное, встречал прихожан у дверей. Он здоровался с каждым,
находя какое-то личное слово.