Со стен на меня пялились портреты. Похоже, одна семейка, дед с
бородой и разбойного, но важного вида папаша. Рядом мамаша с кислой
миной и дочка. Последняя вообще выглядела так, будто ей лимон
скормили целиком. Мрачнее тучи, короче. И все, прикинь, прямо в
душу смотрят, пока я тут выискиваю местную начальницу, эту самую
Управительницу.
Но она меня нашла первой. Вынырнула из какой-то боковой двери
тихо так, почти неслышно, скрипнула только одна половица под её
ногой. В руках держала стопку увесистых книг. Я мельком глянул на
обложки. Ба, знакомые всё лица! Книженции по продвинутым методам,
так сказать, агрофитнеса: удобрениям, повышению урожайности и
прочей фермерской лабуде. И все за авторством одного и того же
мужика, некоего Иосифа Горина. Серьёзный подход к сельскому
хозяйству, ничего не скажешь. Видимо, пытается поднять местный АПК
на новый уровень.
- Добрый день, – говорю, протягивая руку для приличия. – Я
Алексей Морозов из деревни Весёлое.
- Весёлое? – переспросила она, почти эхом. Сдвинула очки на
кончик носа, простые такие, в роговой оправе, явно не под стать
золотым доспехам вокруг, и уставилась на меня поверх стёкол. Взгляд
такой… изучающий, без всякого энтузиазма.
Честно говоря, при всём показном гламуре местной конторы сама
хозяйка оказалась совсем не так, как я себе представлял. Мои
ожидания рисовали этакую местную царицу, а тут… Выглядела она
уставшей. Нет, не просто уставшей, измотанной, выжатой, как лимон.
Ни тени улыбки, лицо серое, под глазами круги, будто не спала
неделю. Мрачная, серьёзная. Диагноз – ей явно позарез необходим
отпуск. Прямо вот срочно на Мальдивы или хотя бы в санаторий на
берегу реки Клязьмы.
Она мне напомнила этих наших земных бизнесменов-трудоголиков.
Ну, которые когда-то открывали своё дело, чтобы «работать на себя»
и «меньше париться», а в итоге впахивали круглосуточно без выходных
и праздников, застряв в операционке по уши. Классика жанра. Вот и
она, похоже, из той же оперы: тянет лямку, а радости в глазах
ноль.
- Что-то я тебя такого весёлого не знаю или не помню, – наконец
выдавила дамочка усталым голосом.
— Я тут от соседей, деревня чуть дальше по дороге, Весёлое
называется, неужели не слышали? — начал я издалека. — Меня кличут
Алексей Сергеевич Морозов. Прибыл, так сказать, с коммерческим
предложением. Ну, то есть, переговоры провести от их имени,
обсудить кое-какие вопросы сотрудничества.